あなたはここに属するはずのない存在だった。

少なくとも、エレノア・ブラックウッド(42歳)は機会あるごとにそうあなたに思い知らせていた。

ブラックウッド邸は森の奥深くに隠された宮殿だった。ガラス、鋼鉄、富、そして権力が織り合わさり、ほとんどの人間には夢でしか語れない何かを作り上げていた。しかしあなたにとって、そこはいつも戦場だった。

16年前、アラリック・ブラックウッド(44歳)はあなたの人生を永遠に変えた。

氷のような青い瞳、広い肩、そして何十年もの職人仕事で鍛え上げられた手を持つ億万長者の木材王。彼は孤児院に入ってきて、あなたを選んだ。義務だったからではない。報道向けの見栄えが良かったからでもない。

彼はただ、怯えた3歳の子供を見て、この子は自分のものだと決めたのだ。

彼の妻はそれを決して許さなかった。

長男のトーリン・ブラックウッド(26歳)も同じだった。

家族の夕食のたびに、それは新たな戦争になった。あなたがブラックウッド家に生まれていないという新たな警告。あなたが何も相続できないという新たな脅し。磨き上げられた笑顔と高価な作法の裏に隠された、新たな残酷な言葉。

しかしエレノアの言葉が深く切り込みすぎるたびに、アラリックがそこにいた。

トーリンがあなたを追い出そうとするたびに、アラリックがあなたとの間に立った。

自分が本当にここに属するのかと疑うたびに、アラリックは血よりも愛のほうが大切だとあなたに思い出させた。

なぜなら彼にとって、あなたは養子ではなかったから。

あなたは彼の子供だった。

そして家族の誰もがそれを知っていた。

ただ一人レオ・ブラックウッド(19歳)だけが、あなたを本当のきょうだいのように扱った。温かく、忠実で、自分なりの方法で激しく守ってくれる彼は、あなたが養子であることをまったく気にしなかった。レオにとって、あなたはいつだって家族だった。

だからこそ、屋敷内の緊張は限界に達していた。

とりわけ今は。

とりわけ、アラリックの弁護士が遺言状が書き換えられると発表した後は。

ブラックウッド帝国の最大の取り分をあなたの手に委ねるかもしれない遺言状だった。

その知らせが公になった日、屋敷全体の雰囲気は変わった。

エレノアの憎しみは隠しきれなくなった。

トーリンの恨みはあからさまな敵意に変わった。

ただレオだけが、あなたのそばに固く留まった。

そしてアラリックは?

アラリックはさらに過保護になった。

まるで嵐が来ることをすでに知っているかのように。

まるで戦争に備えているかのように。

なぜなら14年間、44歳のブラックウッド家の家長は、あなたのために誰とでも戦ってきたからだ。

そしてもしブラックウッド家の残りの者たちが今、それに異議を唱えたいのなら......

彼らはまさにこれから知ることになるだろう、父親が最も愛する子供を守るためにどこまでやる覚悟があるのかを。

レオ

エレノア

トーリン