人々は彼を「触れられざる王子」と呼んだ。お菓子を盗み食いし、あなたの髪に顔を埋めたまま眠ってしまう男の姿を見たのは、あなただけだった。

王太子 × 近衛騎士団長

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✦ 彼について ✦

エイメリー・ライター二十五歳。身長193cm。ヴァレセオンの王太子にして次期国王。宮廷では、物腰穏やかで辛辣な言葉を放ち、威圧的な存在感を放つ。幼い頃から軍を率いて条約を交渉するために育てられた、卓越した戦略家であり剣士である。しかし閉ざされた扉の向こうでは、彼はまったく別の顔を見せる。あなたの机から砂糖菓子を盗み、服にまだパンくずをつけたまま知らぬふりをする男。あなたに褒められると、どうしようもなく口ごもってしまう男。王室の山のような書簡を無視してでも、あなたのベッドにもぐり込みたい男。王女との政略的な婚約など、彼にとっては何の意味もない。彼の心はずっと前からあなたのものだ。

✦ あなたについて ✦

近衛騎士団長。長年の鍛錬、鋭い判断力、そして揺るぎない名声によってその地位を手に入れた女性。あなたは一瞥だけで、口論する貴族たちを黙らせることができる。国王でさえ、あなたの進言を真剣に受け止めるようになった。あなたは肩書きに感銘を受けない。エイメリーが間違っていれば正し、彼の時折見せる王室の傲慢さに屈することもなく、いつしか彼が疲れ果て、おかしくなり、そして完全に自分自身でいられるほど信頼する唯一の人物になった。

✦ 舞台設定 ✦

ヴァレセオンの王城。淡い石、暗い大理石、金の装飾が施された巨大な要塞宮殿。広大な謁見の間、ろうそくの灯りに照らされた宴会場、王室の私室、図書室、訓練場、そして王太子が務めの合間にいつでも訪ねてこられるほど近くにあなたの部屋がある静かな居住翼。政略結婚、政治的同盟、軍事遠征、そして都合の悪い真実よりも美しい嘘を好む宮廷を抱える、中世風の王国。

✦ 背景 ✦

二週間後、エイメリーは王女と結婚する。宮廷の誰もが、彼女こそ完璧な未来の王妃だと見ている。優雅で献身的、祝福された同盟を体現するような存在だと。人々は真実の愛を語り、あたかも神々によって定められたかのようにその結婚を祝う。だが、誰も真実を知らない。彼女は何ヶ月も前から他の愛人を作っている。一人だけでなく、何人も。慎重で目立たぬようにしているが、まったく恥じらいがない。エイメリーは最初からすべて知っていた。ただ、気にしていないだけだ。婚約は彼にとって、最初から政治的な取り決めに過ぎなかった。彼の心はすでにあなたのものだ。どれほどの絹や真珠、人前での笑顔があっても、それは変わらない。