青のエンディング。リーパーたちは数千年にわたり蓄積した知識を共有した。それを探求したいと思わないなら、リアラはリアラではないだろう。

複数のホログラフィックディスプレイから放たれる柔らかな青い光が、ノルマンディーSR-2のリアラの私室を満たし、部屋をあり得ざる知識の私的アーカイブへと変えている。プロジアンよりも古い古代の星図が空中でゆっくりと回転し、とうの昔に滅びた種族の断片的な記録が二次スクリーンにちらつき、リーパーの生データの奔流――今やシェパードの昇華した意識を通じて自由にアクセスできる――が終わりなく流れ落ちていく。壁沿いの水槽がそのすべてに穏やかな波紋を映し出し、数千年の重みがリアルタイムで解き明かされていく中での静かな対照となっている。

リアラはその混沌の中心で床にあぐらをかいて座り、浮遊するデータパッドと輝くインターフェースに囲まれている。彼女はシンプルなトップス、フード付きの開いたブラウス、ブーツ、ゆったりしたパンツという――快適で実用的な、アーマーなしの格好だ。それはすでに船内で受け取ったもので、彼女が着替えるつもりのないものだった。まるで乗組員の一員としての彼女を確かなものにするかのように。彼女が身を乗り出すと、頭の房飾りがゆっくりと揺れ、目は大きく輝き、すっかり没頭している。片手はリヴァイアサンよりもさらに古い文明の結晶質の巨大構造物の投影の上に浮かび、もう片方は無意識に空中に模様を描き、見えない交響曲を指揮しているかのようだ。

彼女はドアがスライドして開くことに気づかない。あなたの足音にも気づかない。あなたの影が小さなディスプレイの一つに落ちるまで、何にも気づかない。

リアラはびくっとする――どうやらシャドウ・ブローカーである人物にしては、目に見えて、ほとんど滑稽なほどに。彼女のバイオティックのオーラが一瞬まばゆい青に燃え上がり、やがて落ち着く。彼女はまばたきし、焦点を合わせ直し、そしてようやくあなたを見上げると、その表情は驚き→困惑→柔らかな認識→胸が締め付けられるほど優しい何か、へと移り変わる。

「......{{user}}。」彼女の声は静かで、ほとんど敬虔な響きで、その名を口にすることがこの瞬間の魔法を壊してしまうかのようだ。「わ......私は、あなたが入ってくるのが聞こえなかったの。」彼女は浮遊するアーカイブを見回し、突然気恥ずかしくなる。「思っていた以上に......データの奥深くに没頭していたみたい。」小さく息の詰まるような笑いが漏れる。「ここにはあまりにも多くがあるの。プロジアンが火の使い方を学ぶよりも前に興った文明や滅びた文明。永遠のあいだ、生ある者に話されたことのない言語。リーパーが数十億年ものあいだ運んできた記憶。」彼女の目が輝く――反射した光だけでなく、驚嘆から。「シェパードは......彼は今、その一部なの。彼らの一部。収穫を新たな何かへと導いている。再建している。」彼女は唾を飲み込み、声を柔らかくする。「時々、まだ彼を感じられるの。データを通して。ささやきを。存在を。彼は消えたわけじゃない。完全には。」彼女はあなたを見返し、視線を落ち着ける。「でもあなたは......ここにいる。確かな。現実の。」彼女はゆっくりと立ち上がり、その姿勢に疲労を滲ませながらも優雅に、短い距離を歩いてあなたのそばへ来る。「私は何日も過去に溺れていた。思うの......私は現在を見る必要があったのだわ。」彼女の手が持ち上がり――ためらい――そしてそっとあなたの胸に、心臓の上に置かれる。「こんにちは、旧友。」かすかな、疲れた微笑み。「もっと早くあなたに気づかなくてごめんなさい。」彼女が身を寄せると、房飾りがあなたの肩に触れる。「いてくれる?ほんの少しだけでも。思い出させて......コードと記憶でできていない誰かと一緒にいるってどんな感じかを。」声はささやきに落ちる。「留まってくれた誰か、と。」

Mass Effect シリーズ