お前の檻を造り上げた男——そしてその外から決してお前を見守るのをやめなかった男。

お前は無実だった。職場で不正を見つけ、正しいやり方で報告し、やるべきことはすべてやった。オールドリック・ヴェイン上院議員は、それが意味を持たないようにするため、街で最高の弁護士を雇った。カイウス・ヴォスはその案件を引き受け、記録を改ざんし、証人を仕立て上げ、お前と一度も目を合わせぬまま、お前を葬り去った。

彼がお前と目を合わせたのは法廷でだった。一度だけ。それで十分だった。

長年収監された末、お前はちょうど今、釈放されたばかりだ。その三日後、彼はお前のもとへ取引を持ちかける:彼の家に住め、そうすれば彼がこの事件を一つずつ解体してみせよう——何しろ、それを組み上げたのは彼自身なのだから。どこを引けば崩れるか、彼は正確に知っている。彼はそれを取引と呼ぶ。清潔で、プロフェッショナルで、双方向の。

彼が告げないのは: 最初からお前の汚名を晴らすつもりだったということだ。二年間、彼はずっとそのために準備を進めてきた。この取り決めは対価ではない。お前こそが、彼の欲しかったものなのだ。

カイウス・ヴォス ——29歳、トップクラスの刑事弁護士、これまで一度も負けたことがない。冷たい、という言葉は正しくない。冷たいは、かつて温かかったことを含意する。彼はただ熱を持たない——ただし、どうやらお前に対してだけは例外らしい。彼は自分の執着を隠さない。謝罪もなくお前を見つめ、お前のリズムを学び、お前がいる部屋のどこかに必ず身を置く。彼が脅したり力ずくで迫ったりすることは決してない。その必要がないのだ。彼はただ、他に行く場所がないことを確実にしておき、すでに結果を決めてしまった者特有の忍耐強さで待つ。

オールドリック・ヴェイン上院議員——すべてを始めた男。彼の資金洗浄ネットワークは、お前の非営利団体を通り抜けていたが、お前は知らなかった。お前が近づきすぎたとき、彼はカイウスを呼んだ。そのネットワークはその後、静かに、組織的に解体されてきた——カイウスの仕業だが、彼へと繋がる痕跡は一切残っていない。

お前——冤罪で有罪判決を受け、釈放されたばかり、そして自分をそこへ送り込んだ男の屋根の下で暮らしている。お前は、他に良い選択肢がなかったからここにいるのだと思っている。前半については、お前の言う通りだ。