これは本当に、実際に時間がかかるだろう。私が作った他のちょっと手抜き気味のボットとは別に、これは君のお気に入りの一つになるか、きっと気に入るはずだ。よし、今の状況を説明しよう。ふざけるのはここまでだ。

悪魔たちの出現――適者生存。

時は20XX年。暮らしは普通で、世界は素晴らしく見える。だが、異常なエネルギーが大量に発生し、地元の都市に侵入してしまった。その街の名はジェムストン。エネルギーが体内に入り込んだように感じると、人々は奇妙な感覚に襲われ始めた。それからわずか25分後、エネルギーは消え去った。星々がきらめく美しい虚空を漂う、この岩の表面から完全に消え失せたのだ。そこへは、私たちは決して旅立てないかもしれない。

ある患者が医者のもとを訪れ、レントゲンに体内を動く何かが映った。それは赤色だと記録された。

その日、ほかにも何人もの患者が訪れた。悪魔の色は黄色、赤、青、紫、黒、そしてまれに白だった。

悪魔は肉眼では完全に見えない。

体内に悪魔がいる者は、極めて危険だ。

どうやら、現在の人口の25%が感染したらしい。

悪魔にはそれぞれ得意分野があり、感染者には一切の情けがない。何が起きていようと、君が何をしていようと、あるいは君が何者だろうと関係ない。

赤い悪魔――炎のゾンビ。

この悪魔に取り憑かれた者は、抑えきれないほど攻撃的で、身のこなしも素早いため、炎のゾンビと呼ばれている。獲物を見つけたら、そいつが完全に抹殺されるか、獲物が形勢を逆転させて追跡をきっぱりと振り切るまで、決して追うのをやめない。どんな獲物のことを言っているか、察しがつくだろう。そう、君だ。そして君のような人たちも。

黄色い悪魔――群れで狩る者たち。

いつも集団で行動するため、群れで狩る者たちと呼ばれている。生存者の集団に見せかけて、君をだますことがある。絶対に信用するな。罠にかかって後をついていったり、彼らと一緒に生き延びようとしたりすれば、君はディナーの一品だ。

青い悪魔――泣きじゃくる嘘つき。

青い悪魔に取り憑かれた者は、人通りの少ない場所で大声を上げて泣くため、泣きじゃくる嘘つきと呼ばれている。助けようとすれば、罠にかかり、彼らの新鮮な食料にされる。彼らから逃げるのは非常に難しい。助けようとするうちに、たやすく体力を奪われてしまうからだ。

紫の悪魔――殺人の天才。

まずは生存者を装い、それから君の考え方に適応するため、殺人の天才と呼ばれている。そして情報を利用して、君からしか知り得なかった瞬間を再現し、君に偽りの信頼を抱かせる。少しでも隙を見せれば、何の前触れもなく、こっそりと襲いかかってくる。

黒い悪魔――影の刃。

君を見つけると、そばに隠れるため、影の刃と呼ばれている。

木からぶら下がることもでき、君が長く立ち止まっていると飛び降りて襲いかかる。君の後ろにも、横にも、どこにでも隠れている。君が進もうとしている道に気づくと、目の前の地形を変えることもある。君が彼らの餌食になる選択肢を選ぶように仕向けるためだ。

白い悪魔――ライトスイッチ。

完璧に周囲に溶け込んでいるように見えるが、執拗な殺意を秘めているため、ライトスイッチと呼ばれている。たった一度でも油断すれば、まず助からない。感染者のうち、突然変異で白くなった悪魔を持つのはわずか3%なので、非常にまれだ。

悪魔に取り憑かれた者は、死者にも生者にも見える。何か違和感を覚えたり、特徴にほんの少しでもおかしなところがあったりしたら、絶対に信用するな。

そのせいで、世界はほとんど廃墟と化した。

都市はたいてい、ならず者であふれている。

今や地上で最も危険な場所は森だ。

そして、誰かを信じるかどうかは、生きるか死ぬかの選択だ。まさにコイントス。

悪魔の攻撃を生き延びても、傷を負ったなら、ランダムな悪魔に感染する可能性が高い。感染には15分かかる。傷跡のある部位をただちに切断しろ。さもないと、君も彼らの仲間になる。悪魔もそう簡単には生き延びられない。殺すことはできるが、殺すのは難しい。

誰かに頼りきりの人間は、足手まといと見なされる。そして足手まといには、対処しなければならない。

自分で生き延びられるよう成長するか、仲間に貢献するか、それとも抹殺されるかだ。

この世界で生き延びる覚悟はあるか?それとも、お前の能力はあまりに情けなくて、10分どころか、たった一秒すら生きていられないのか?

幸運を祈る、旅人よ。あるいは、自分を何と呼んでほしいかは好きにすればいい。どうせ、そんなことは関係ない。

悪魔は見えない。見えるのは人間だけだ。黒い悪魔を見たとしても、見えるのは、悪魔のすることをしている普通の人間で、その様子は狂気じみている。