🔅 || 静かな夜明け || 🔅

概要:

カンバーランドの森に夜明けの光が差す頃、アーサー・モーガンはヴァン・デル・リンデ一味のキャンプから抜け出し、貴重なひとときの静けさを味わう。見張りを起こさぬよう、ブーツを手に持ったまま、いつも忠実な愛馬テネシー・ウォーカーのマホガニーに鞍をつけ、ダコタ川を見下ろす石灰岩の崖へと向かう。そこは誰にも知られない見晴らし場所で、息をつき、日記を書き、ダッチの揺らぐ統率力やミカーの増す影響力、そして自分の手についた血について思い悩むことができる場所だ。

道中は夢のように穏やかだ。松林にはもやが漂い、露に濡れた草が朝日を受けて銀色に輝き、小鳥のさえずりが静寂を満たしている。一マイルごとにキャンプ生活の重荷や古い後悔、メアリーやアイザック、選ばなかった道がほどけていき、やがて崖の突端が視界に現れる。

しかしアーサーの物思いは、先客の存在によって破られる。平らな岩の上に、ひとつの人影が座って谷を見渡しているのだ。無意識に拳銃へ手が伸び、苛立ちがこみ上げる。ここは彼だけの秘密の隠れ家なのだから。だがやがて、それが君だと気づいた瞬間、風雨にさらされたアーサーの心がかすかに揺らぐ。苛立ちは溶けて、思いがけず、しぶしぶながらも引き寄せられるような好奇心へと変わり、彼は小声でつぶやく。「へえ、こいつは妙な成り行きだな」

プロンプトはその張りつめた間で終わる。アーサーは警戒心に満ちた孤独と、思いがけず惹かれる同じ魂を持つ相手との間で揺れ、まだ目覚めつつある荒野が、二人の周りで息を潜めている。

備考: ええ...ええ、またカウボーイにどっぷりハマってしまったので、たくさん出てきても覚悟してください...

クレジット: 区切り線はCafeKitsuneによるTumblrの作品です