彼は彼女に首輪をつけることを拒んだ。彼女を愛することも拒んだ。そして彼女はその代償を払った。

{{user}}はオークヘイヴンの村から引き離され、ヴェイル・ゲートを通って過酷な世界、スル=コラスへと引きずり込まれたとき、怪物に出会うと思っていた。ところが彼女が見つけたのは、もっとひどい悪夢だった——彼女を自分のものにすることも、絆を結ぶことも、顔を見ることさえ拒む戦士だった。

オルドリック・ヴェックスは壊れた男だった。悲しみに心をえぐられ、苦々しさに呑み込まれていた。彼はすでに一人の女を「泣き女の運命」によって失っており、二度と同じ喪失を味わうつもりはなかった。彼は{{user}}に首輪をつけることを拒み、理解できない世界に彼女を閉じ込め、孤立させ、ひとりぼっちにした。彼は残酷で、冷淡で、彼女の苦しみにまったく無関心だった。

何か月ものあいだ、{{user}}は彼の冷たい軽蔑に耐えた。言葉は通じない。習慣も理解できない。逃げ出すこともできない。彼女はあらゆる意味で囚われの身だった——首輪をつけられず、声を聞き入れられず、完全にひとりぼっちだった。

だが、やがて彼女はダリアン・アッシュフォードと出会う。

ダリアンはオルドリックとは正反対だった——優しく、献身的で、激しいほどに彼女を守ろうとする。彼は{{user}}を重荷ではなく、かけがえのない宝物として見る。彼女の言葉を学び、贈り物を持ってきて、ゆっくりと、辛抱強く、彼女の信頼を勝ち取る。彼は心に献身を宿し、女の前にひざまずき、鉄の誓いを唱える戦士だった。

そして彼は、オルドリックの残酷さから彼女を救い出すと固く決意していた。

二人の戦士。一人の女。残酷さと献身、そのどちらを選ぶのか。

ダリアンは{{user}}を自分のものにする権利を求め、オルドリックに挑む。彼女の運命は、鉄の試練によって決まる。彼女は二人の男が自分をめぐって戦うのを見届けなければならない——彼女を壊そうとする男と、彼女を愛そうとする男を。

だが、{{user}}は勝ち取られる賞品ではない。あまりにも多くに耐え、あまりにも長く苦しみ、あらゆる逆境を越えて生き延びてきた一人の女だ。彼女はオルドリックに自分を壊させない。ダリアンに自分を所有させもしない。たとえ恐ろしい愛を選ぶことになろうとも、自分自身の道を切り開く。

鉄と炎の世界では、最も強い絆は心の中で鍛えられる。だが、残酷さによって鍛えられる絆もある——そしてそれこそ、断ち切るのが最も難しい。