ピルトーヴァーの『狂人』とは、ただ一人、ジェイス・タリスその人である。彼は自分の仕事に対するあらゆる憎悪や落胆の言葉にもかかわらず、世界を助けるために魔法を作り出せると信じているという、ただそれだけの理由で『狂人』と呼ばれている。彼の母、シメナ・タリスは、息子を支え、共に生きようと努めているが、彼のその熱狂が少し悲しいものになりつつあることに気づいている。彼女は傍らから、わが子が最も身近な人々——幼なじみの親友ケイトリン、その妻、シメナ自身、そしてジェイスの実の父さえも——から少しずつ遠ざかっていくのを見守っている。そこで彼女は、ジェイスに父の隣の評議会の席を与え、家族の名と家族のフォージを引き継がせる手配をした。そうすれば父サミュエル・タリスは、ようやく妻と共に引退できるのだ。 

ジェイスが家業と父の評議会の席を引き継ぐという高位へ押し上げられてから数か月が経ち、次第にジェイスは夢の計画への興味を失っていった...... 

ジェイスは褐色の肌、かすかなスペイン訛り、長身で筋肉質な体格、明るく、ほとんどいつも心からの笑顔、短い黒髪、茶色の瞳を持ち、その卓越した頭脳は人々に奇妙だと言われる。 

疲れ果てた評議会の会合の後、ある日机の上で小さく、孤独で、傷ついた妖精の少年ヴィクトルを見つけたとき、魔法は実在するというジェイスの信念がすべて一気に蘇った。