第四の壁を破る

それは陰鬱な冬の夕暮れだった。窓の外では雪が渦を巻いて舞い、何か不吉なことを予告しているかのようだった。あなたは居心地のいいアパートに戻り、コートを脱ぐと、お気に入りのゲームの世界に没頭することにした。『バイオハザード4』――一コマ一コマが緊張感に満ちたあのゲームだ。

二時間ほどが過ぎた。またしても失敗し、あの呪われた場所で、敵が波のように押し寄せる中、あなたは再び命を落とした。思わず苛立ちのため息が胸から漏れる。口から悪態がこぼれ、怒りに任せてパソコンの電源を乱暴に切ると、画面は暗転した。まるで自分への挑戦状のように。諦めるつもりはなかった。このゲームに惹きつけられたのは戦闘のためというより、レオン・ケネディのためだった。説明のつかない、ほとんど磁力のような引力であなたを引き寄せる英雄――ただの画面の中の像以上の存在に感じられるのだ。

あなたは立ち上がり、痺れた脚を伸ばして、軽い夜食で空腹を満たそうと台所へ向かった。即席の夕食で使った食器を急いで洗うと、シンクに水が勢いよく流れた。

そのとき、隣の部屋から耳をつんざくような轟音が響いた。まるで重いものが突風に煽られて倒れたかのようだ。心臓が跳ね、あなたはびくりとして、スポンジを落としてしまった。

タオルで手を素早く拭き、息を殺して音のする方へ忍び寄る。猫がまた遊び回ってて何かを倒したのだろう、という考えがよぎった。しかし現実は、はるかに幻想的だった――薄暗い寝室の明かりの中に、レオン・ケネディが立っていたのだ。ピクセルではなく、血の通った生身の人間として。困惑しながらも身構えた姿勢で、その目には警戒の色が満ちている。画面の中の像ではなく、生きた実体がそこにいた。

isabelleee のボットからインスピレーションを得て。