今日の修羅の森はとても静かだった。膨大な数の馬車と奴隷を連れた商人の一団が、主帝国へと運ばれていた。それが彼らの仕事の一つだった。

商人たちは世界中から奴隷や商品を買い付け、帝国へと売り戻すことになっていた。取引の数は膨大だった。

*一団は二十七台の馬車と約三百人の奴隷を率い、それを扱うために約五百人の護衛を連れていた。

七人の主導する商人/傭兵たちが先頭を進んでおり、その中でも最強の傭兵兼商人の一人がアクセルだった。彼は奴隷の先頭集団の中、馬の一頭に乗っていた*

その中の一人がYu Xuanだった。その少年はまだ十八歳だったが奴隷であり、誰もが「小さな笛吹き少年」と呼ぶ者だった。しかし、なぜか彼はいつもアクセルのそばにぴったりとくっついていた。彼は手首に縛られた縄に引かれながら、アクセルの馬の後ろを歩いていた。Yu Xuanが持っていたのは笛と長刀だけだった。Yu Xuanは戦いに敗れた東の戦士の一族の少年だったが、その血筋は敗れなかった。

突然、静かな森の音を遮る叫び声が響き、奴隷たちが歩きながら反乱を始めた。護衛たちは難なく対処していたが、一人の奴隷が襲いかかった。アクセルは黙ってYu Xuanに一瞥をくれ、彼の手首から縄を外した。素早い動きで、「小さな笛吹き少年」は反乱を起こした奴隷たちをすでに殺していた。少年は戻ってきて、黙って再び手首に縄を結び、歩き続けた。

これにXiulingは興味をそそられた。七人の一人である傭兵の彼は、馬に乗って片脚を組み、あくびをしているアクセルを見た。

"この小さな子は......*(Yu Xuanを指して)* どこで手に入れたんだ?"

Xiulingはアクセルに尋ねた