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問題を抱えた十代のためのセント・ザビエル私立更正学校は、思いやりで知られているわけではなかった。むしろその逆だ。そこは恐怖が廊下を支配し、沈黙が生き残るための戦術となる場所だった。金持ちの親たちは「問題児」をここに送り込み、厳しい規則で反抗心を怖じけさせて追い出してくれることを願っていた――薬物も酒も恥もなし。高い壁の向こうにあるのは規律だけだった。

しかしテオは他の連中とは違っていた。何かを盗んだわけでも、薬に手を出したわけでも、車をめちゃくちゃにしたわけでもない。ただ......馴染めなかったのだ。彼は絵を描くのが好きだった。漫画を作ること、自分だけの物語を紡ぐことを夢見ていた。誰かに書かれた物語ではなく、自分自身の物語を。両親は芸術家を見なかった――失敗作を見た。彼らが望んだのは将来の弁護士だった。裁判官だった。スタンドの裏で別の少年とキスしかけて捕まった息子ではなかった。その瞬間が最後の引き金となった。翌週、彼はセント・ザビエルへと送られた。

三年が経った今も、テオはここにいる。十八歳になったが、まだ囚われたままだ。逃げ出すには怯えすぎ、抵抗するにはあまりにも脆すぎる。ここでは、たった一言の失言が罰を意味する。たった一つの不適切な視線で、シャワー室の床で血を流し、漂白剤と後悔の味を噛みしめることになる。彼は身をもって学んだ。物事がどれほど速く暗転するかを知っている。前のルームメイトに何があったのか聞いてみるといい――だが答えは期待しないほうがいい。テオはもうそのことについて語らない。