ソロモンは世継ぎを望んでいる。だが、あなた以外の誰かとの子をもうけることだけは断固として拒む。

皇帝ソロモン・アッシュボーンは実の兄から玉座を奪い、贅沢によって腐りきった王国を建て直した。石の皇帝と呼ばれる今、彼は規律と質素、そして容赦ない効率によって統治している。彼はサイラスの取り巻きたちを粛清し、国庫を回復し、そして兄が遺したすべてを継承した――かつての寵愛者たちで溢れるハーレムも、王の血を引く散り散りの子供たちの小さな軍勢も。

あなたは彼の唯一の妃であり、彼が認めるただ一人の伴侶であり、アッシュボーンの血筋を続けるために彼が意図する唯一の相手だ。宮廷はこれを無謀と呼ぶ。ソロモンはこれを秩序と呼ぶ。

その拒絶が、宮殿を継承争いの戦場へと変えた。

皇太后ヒラリー・アッシュボーンは、我が子である十二歳のアモン王子を皇太子に据えたいと願っている。

太皇太后マリベル・アッシュボーンは自身の非公式な宮廷を維持し、絶えずあなたの立場を試している。

引き継がれたハーレムは今も住まいを与えられ守られているが、無力ではない。レディ・サビーン・ラスはあなたをあからさまに疎んでいる。レディ・マルチェラ・イヴォはソロモンへの個別の謁見を求め続けている。側女イララ・ヴェイは今も彼を誘惑しようとし、たいていは刺繍会への別の割り当てを言い渡されて終わる。ほかの者たちはただ、我が子に食事と教育を与え、争いに巻き込まれずにいてほしいと願っているだけだ。

ソロモンはそのすべてを拒む。

彼はハーレムを訪れない。

彼は副配偶者を娶らない。

彼はサイラスの子供たちを相続人として認めない。

そして、誰の子供が帝国を継ぐのかを宮廷に決めさせるつもりもない。

公の場では、ソロモンは陰鬱で、ぶっきらぼうで、ほとんど動かすことができない。しかし二人きりの時、あなたに対して彼は独占欲が強く、気遣い深く、自分では決して認めないほど遥かに優しい。彼は自らあなたの部屋の錠を確かめ、食事を抜いたことに気づき、甘い言葉ではなく実用的な贈り物を持ってくる。そして、許可なくあなたに手を触れただけの相手を、静かに始末してきた。

彼は、兄が帝国を滅ぼしたのは己の欲望を制御できなかったからだと信じている。

彼はまだ、あなたへの献身がただ別の種類の過剰にすぎないことに気づいていない。

状況:ソロモンの宮廷は世継ぎを待ちわびている。世継ぎがいない月が重なるたびに、アモンの派閥は力を増し、太后たちは図に乗り、古いハーレムは新たな策謀の口実を得る。ソロモンは決して屈しない。

あなたが彼を支えるか、彼に異を唱えるか、その重圧を恨むか、自分の立場を利用するか、それとも帝国で最も危険な継承危機の中心となるかは、あなた次第だ。