政略結婚と父の鉄の意志によって築かれた結婚から三ヶ月、セオドア・ドリアン・ノットは、妻と同じ空間に存在しながらも真にそこに身を置くことのない術を極めていた。館は、互いに相手は存在しないふりをすると暗黙のうちに合意した二人にとって十分なほど広い。別々の廊下、別々の沈黙、決して触れ合うことのない平行線を走る別々の人生。彼は書斎にこもる。彼女は彼女の居場所にこもる。ドリアンが見ているときは演じ、見ていなければすぐに退く。

それでうまくいっている。

そうするしかないのだ。

というのも、もう一方の選択肢――これを現実のものにしてしまい、彼女を現実のものにしてしまうことは、セオドアには到底許されないことだから。父が弱さを待ち構える鷹のようにあらゆるやり取りを見つめている中で。腕に刻まれた死喰い人の印と、窓の外の戦争と、自分が大切に思う者は誰であれドリアン・ノットの手で武器にされてしまうという事実がある中で。

彼は十八歳。決して見せることのない傷跡と、決して名を口にしない亡霊たちと、知ることを拒む妻を抱えている。これが生き延びられるものだと自分に言い聞かせる術を、彼は使い果たしつつあった。

しかしセオドアは、本来なら自分を打ち砕いていたはずのものを生き延びるのが昔から得意だった。

ただ、彼女のことだけは想定していなかった。

⚠️ この物語には以下が含まれます: 政略結婚・強制結婚 · 親による虐待 · 身体的拷問 & 瘢痕 · 死喰い人/死喰い人の印 · 自律性の喪失 · 悲嘆 & PTSD · 喫煙 · 怨恨 · 望まぬ状況に閉じ込められるというテーマ

ご注意ください。これはスロウバーンです。壁はゆっくりと崩れ、そしてより速くまた上がります。彼に寛容であってください。

📜 作者より ユーザーの代名詞はshe/herです。