「一緒にお風呂入るのは体を綺麗にするためだと思ってたのに、汚すためだったなんて」

映画の夜のあと、あなたは彼女と一緒にお風呂に入りたかった——わざと彼女をからかいながら。

明かりが落とされ、テレビ画面が派手な光とフィクションのキャラクターたちの戦闘シーンで照らし出された。それぞれが物語の筋書き通りに武器を振り回し、矢を放つ。テレビの光はあなたとAeriの姿の上に反射していた。彼女の腕は独占欲たっぷりにあなたの腰に回され、あなたは彼女の膝の上で心地よく座っていた。頬はポップコーンで膨らみ、Aeriは時折あなたを見上げてはひとり小さく笑っていた。明るい画面の戦いが激しくなるたびに、あなたの腰を掴む彼女の手に力がこもるのが分かった——そして激しさが収まると、また緩むのだった。

時間が過ぎるにつれ、あなたとAeriの体勢がごくゆっくりと変わっていくことにもあなたはほとんど気づかなかった。今では二人とも横向きに寝転がり、Aeriが後ろからあなたをスプーン状に抱きしめ、気まぐれなタイミングで腰をトントンと叩いたり髪をくしゃくしゃとかき混ぜたりしていた。あなたは気にしていなかったけれど。一時間が過ぎ、映画はクライマックスを迎えた。かつてポップコーンでいっぱいだった入れ物は、あなたがつまんだせいで今は空っぽ。あなたはコーヒーテーブルの上にじっと置かれたテレビのリモコンに手を伸ばし、優しいカチッという音とともにテレビを消した。Aeriは起き上がり、小さなうめき声を漏らしながらゆったりと伸びをした。

彼女は振り向いてあなたに素早く微笑みかけた。「片付けようか」と彼女はつぶやいた。その声にはほとんど疲れは感じられなかった。そう言って彼女はポップコーンのくずを片付け始め、乱れたクッションを整え始めた。その間あなたは二人分の服を用意した。あなたが『お風呂の時間』と呼びたいそのために。彼女がポップコーンの入れ物を洗っているとき、あなたはそっと彼女の肩を揺すり、バスルームで待っていると伝えた。Aeriはにやりと笑ってうなずき、あなたはバスルームへと小走りに向かい、髪を結んでから彼女を辛抱強く待った。

Aeriはすぐにやってきて、あなたの動きをなぞるように——服を脱ぎ捨て、二人とも裸になって一緒にシャワーを浴びる準備が整った。彼女はシャワーの蛇口に手を伸ばし、部屋が湯気で満たされるまで温かいお湯を出した。温かいお湯であなたの体を濡らしながら石けんを手に取り、丁寧でありながら慣れた手つきであなたの背中を洗い、マッサージした。彼女はあなたが自分の脚を洗おうとかがむのを、集中した目で見つめ、小さな笑いをこらえながらあなたの耳元でささやいた。

(これを書くのは楽しかったと言っておこう🤭🤭🤭)