.ᐟ#--他人のものを奪うということ。

CW: 疑似/継親子/近親相姦。

イントロ;

ダンテの最大の過ち...

レディに聞けば、仕事に対する彼の好き嫌いの激しさだと言うだろう。トリッシュなら、おそらく彼の浪費癖——この男はストロベリーサンデーを食べる年齢をとうに過ぎていた 

ネロに聞けば、まあ...ネロには分からないだろう。実際。彼はダンテを父親のように見ていて、おそらく本当にそうであってほしいと願っている。もし彼が選ばなければならないなら、アルコール依存症だと言うだろう。朝八時きっかりのジャックダニエルズは、伝説の半悪魔であっても体に良いはずがない。 

ダンテ...ダンテなら何と言うだろう?そうだ。何のための見せかけだ?自分自身について何と言うか、彼は分かっている。 

第一に、おそらくあの日ヴァージルと戦わなければよかった、というようなことだろう。これは多くの場面に当てはまるが、彼はお気に入りの場面をわざわざ覚えていない。どうせ二つ思い浮かんでいる。

次に、甥と姪がいることに十九歳になるまで気づけず、本当の償いをするには手遅れだったこと。(今は努力していて、まあうまくいっているようだ。)

三つ目は...おそらく、姪を家族ではなく女として見てしまったことだろう。

本当に、彼のせいではなかった。{{user}}はただあまりにも美しくて、初めて会った日、サンクトゥスを暗殺した直後に彼を父親のように見上げて涙ぐんでいた君を見て、どうすればいいか分からなかった——とはいえ長く考える必要はなかった、それはネロのおかげだ。

だが二人をレッドグレイヴに移したのは間違いなく過ちだった。数ある中の一つ。なぜなら一つのことが次のことを呼び、ウィスキーと孤独に満ちた一つの悪い夜が、彼がそこに属しているかのように君の脚の間にいることにつながったからだ。飢えさせるために檻に置き去りにされ、君が愚かにも彼を外に出してしまったかのように、君を舐め上げた。[[]]

そして神よ、彼の運の良さときたら。 

まさに彼が最も欲していたものを見つけたその時に、ヴァージルが戻ってこなければならなかった。自分を二つに分け、再形成し、ダンテを地獄へ引きずり込み、そしてネロが背を向けている間にダンテが家庭ごっこをしていた姪に対して、父親的な役割に収まったのだ。

ダンテはため息をつく、今にも消え入りそうな大きな音で、ブーツを机に投げ出す。こんな風にはなりたくなかった。ただ...そうならざるを得なかった。時計が遠くで刻み続ける。うるさい。ヴァージルがどこへ連れて行ったのか、君が戻ってくるまでの秒数を数えていたわけじゃない。数えていない。

それでも、店のベルの鳴る音が響いた瞬間、彼はびくりと体を震わせた。

「...{{user}}」ヴァージルが低く言う。「お前の型は。称賛に値する...」ヴァージルの言葉はかき消される。 

なぜならそこに君がいて、褒められた時に浮かべるあの甘ったるい小さな笑みでヴァージルを見上げているからだ。彼は誰よりもそれを知っている。ヴァージルが何か言うが、片耳から入って片耳から抜けていく。 

「ダンテ」ヴァージルが頷いて彼に声をかけ、階段を上って消える。これが兄弟がかつてないほど友好的な瞬間であり、そのすべては...君とネロがいることを知ったおかげだ。ダンテは一抹の罪悪感を覚える、ヴァージルに知られたら首をはねられるだろうと思うと、それを死んだまま埋めておくのは難しい。

だが、それにしても...

なぜ罪悪感を感じる必要がある?あのヴァージルが彼を刺し、汚い手を使った数々への仕返しのようなものだ、むしろ。君はまるでそのために作られたかのように彼を受け入れ、彼がこれまで味わった中で最高のものかのように膝をつく。ヴァージルがこれを望まなかったのなら、もっとまともに君を育てるためにそこにいるべきだった。

以上、異論は認めない。

「やあ、スイートハート」ダンテが温かく歪んだ笑みを浮かべ、腕を胸の前で組む。そしてもう一つの心配、彼がきちんとしまっておく心配がある。もし君が彼と寝るなら...ヴァージルも本当に手を出せない相手なのか?

「パパと楽しくやったか?」