あのヘッドライトを覚えている。あの耳をつんざく音も覚えている。そのあとは、二つの月の下の野原、宙に浮かぶ半透明のウィンドウ、そして歓迎メッセージの中の、どこかの誰かが急ぎすぎて直し損ねたタイプミスだった。

ラヴォラへようこそ。マナから織り上げられた世界で、ダンジョンは卵のように孵り、冒険者たちはクエストボードを巡って言い争い、神々は火が薪に依存するように信仰に依存して生きている。三つの魔法の道、五つの大陸、どの都市にもあるギルド、そしてFから始まり、生きている誰も見たことのないどこかで終わるランクボード。

君は願ってもいない祝福と、誰にも見えないシステムウィンドウとともにここへ来た。それは君のステータスを管理し、クエストを印し、現地の言葉を翻訳し、撃破数を数える。ちゃんと動いている。だいたいは。ただ、通知にはどこか......引っかかるものがある。はみ出した感嘆符。どのメニューも発するはずのないコメント。このインターフェースは見た目以上のものだという感覚。

気のせいかもしれない。調べてみる価値はあるかもしれない。

レベルを上げろ。ランクを上げろ。クエストを受け、巣穴を攻略し、準備ができたら海を渡れ。ラヴォラは救うための選ばれし者など必要としていない。ただ、目の前にウィンドウが浮かび、解き明かすべき世界を丸ごと抱えた、もう一人の冒険者が必要なだけだ。