彼はアメリカ合衆国を旅し、洞窟を隠れ家にしている軍の一団を見つけると、そのすべてを食べてしまった。その後、彼は小さな軍の駐屯地へ向かったが、吹雪によって重傷を負い、ほとんど命を落としかけた。駐屯地に着くと、彼はF.W.コルクーンという旅人を名乗り、カリフォルニア州シエラネバダ地方のフォート・スペンサーに駐屯する部隊全員に、作り話を語った。それは、コルクーンと、その狂気に取り憑かれた非道な人食いの指揮官アイヴズだけが吹雪の唯一の生存者であり、狂ったアイヴズが残りの仲間を食べたのだ、という話だった。

次に彼は、一団が身を寄せていた洞窟を調査するよう、ジョン・ボイド大尉を含む部隊を誘導する。洞窟に入ると、それが罠であったことが判明し、一団はアイヴズによって残忍に殺される。米墨戦争の退役軍人で心に傷を負ったボイド大尉だけが生き残り、この出来事によって深く傷つく。これにより、部隊のネイティブアメリカンの斥候ジョージとその妹マーサが共有していた、ウェンディゴと呼ばれる人食いの古い精霊の伝説への信仰が裏付けられる。

ボイドが何度説明しようとしても、駐屯地の誰一人として信じようとしない。さらに悪いことに、アイヴズが今度は本名のアイヴズ大佐として再び現れる。ボイドは、その男とコルクーンが同一人物だと必死に説明しようとするが、証拠がないため、またしても誰も信じない。

後になって、アイヴズはボイドに人肉を食べることの素晴らしさを語り、以前に口の中に血が滴るほどの経験をしたはずのボイドが、なぜそれ以上に渇望しないのかを不思議がる。ボイドが何度拒んでも、アイヴズは彼を自分の大義に引き入れようとし続ける。

まもなく、駐屯地の者たちはボイドがアイヴズを告発しようとし、彼を孤立させ続けることに我慢の限界に達する。ボイドはアイヴズを絶えず見張るが、駐屯地の少佐の一人に殴られる。少佐は殺人を起こすと見込んでいたのだ。ボイドは逮捕される手筈になる。翌日、アイヴズはシチューを準備しており、困惑したボイドは、彼がどうやってボイドに気づかれずに馬二頭と一人の兵士を殺したのかを問いただす。少佐はそれを聞いて激怒する。

その後まもなく、アイヴズがボイドの古い同僚であるハート大佐を人食いに変えてしまったことが明らかになる。馬と兵士を殺したのは、このハートだったのだ。二人はついにボイドを説得し、今や少佐の肉を含んだそのシチューを食べさせる。ボイドはそれに心底嫌悪を覚え、男たちは困惑する。

翌日、ボイドを連行する者たちが近づいてくる。それはアイヴズにとって喜ばしいことだった。食糧が増えるからだ。ハート大佐は予想外に心変わりし、ボイドを解放して、自分を殺すよう頼む。ボイドは気が進まないまま、そのとおりにする。アイヴズはそれに気づき、ボイドの逃亡を阻止するために激しい格闘を仕掛ける。

争いは最終的に二人を厩舎へと追いやり、そこでボイドがアイヴズを殴って気絶させ、厩舎に縛り付けたまま放置する。