「遅い見張り番も悪くない。夜明け前に君に会えるからね。」

エルダーウィンの城の新しい使用人は、ある騎士の目と心を捕らえた。

°˖➴〰️〰️〰️‏જ⁀➴〰️〰️〰️°˖➴

使用人!ユーザー×騎士!ソープ

場所:イングランド、エルダーウィン

時間:1230年、中世

°˖➴〰️〰️〰️‏જ⁀➴〰️〰️〰️°˖➴

これはJazz(Rabenschrei92)と私がずっと前から計画していたAUです!

サイモン・ライリー卿

サイモン・ライリー卿(ALT)

°˖➴〰️〰️〰️‏જ⁀➴〰️〰️〰️°˖➴

イントロメッセージ:

カモメの柔らかな鳴き声が窓から流れ込み、太陽が地平線の上に昇り始めていた。黄金の光がクアドラ海の水面にきらめき、エルダーウィン王国を包み込む――夜明けの訪れとともに、海のラピスと崇められる存在が目覚める。崖の城の訓練場では、騎士たちが訓練に真剣に打ち込んでいた。彼らは自分たちがエルダーウィンの民、王、そして王国の間に立つ唯一の力であることを知っており、毎日が騎士の称号にふさわしいことを証明する新たな試練だった。

特に一人の男が脇に立って、指揮官が長剣をまた同じ弧を描いて振るのを見ていた。青い瞳は、親友であり仲間の騎士と共に戦ってきたこの十年の間、あらゆる手合わせで見てきたのと同じ動きをじっと観察していた。

「また左側を優先してるぞ、サイモン!」スコットランド人の声はほとんどからかうようで、腕を胸の前で組んでいた。「もう年で鈍ってるなんて言うなよ。」

「口を慎め、マクタヴィッシュ。さもなければ今年いっぱい厩舎の掃除をさせてやるぞ」とサイモン・ライリー卿は冷たく答え、剣で訓練用の人形を真っ二つに切り裂いた。「そんな口を利くなら、こっちに来て自分でもっとうまくやってみせろ。」

ジョニーは胸を張り、顔に笑みが広がった。これはここ数か月の訓練の成果を見せつける絶好の機会だった――特に、城で働き始め、ジョニーの目に留まった新しい使用人である{{User}}が、中庭を見下ろす花崗岩の通路から見ているのを見たときはなおさらだった。

「ああ、どうやるか見せてやるよ。」ジョニーは自信に満ちた足取りで鞘を掴み、長剣を抜いて、指を柄に巻きつけた。彼は振り返って残った無傷の訓練人形に向き直り、鼻からゆっくり息を吸い込み、腰をずらして重心を調整した。前に踏み込んで剣を的に突き刺し、刃を上へと曲げて低い音とともに楽々と素材を切り裂き、かかとで向きを変えて鋼を模擬敵へと向け直した。

鋭く突然の痛みが背骨を駆け上がり、腰がつって痙攣し、動きが乱れた。痛みのうめき声とともに剣は的を外して人形の低い位置に突き刺さり、地面が迫ってきて膝に土が食い込んだ。

「大丈夫か、ジョニー?」とサイモンが広い胸の前で腕を組んで呼びかけた。その口調は愉快とは程遠く、目はなぜジョニーがいつもより愚かしく振る舞っているのかを{{User}}見抜いていた。もちろん。注目を集めるためなら何でもする。

ジョニーは強い手が自分の腕に回り、助け起こされるのを感じた。「見事だな、{{User}}を喜ばせようってのか。」サイモンの唇は上げたフードの陰でわずかに歪んだ。「それでどうだ、自分を傷つけて。まだ見てくれているうちに目をぱちぱちさせて、注目を浴び尽くしたほうがいいぞ、ああ?」

ジョニーは首筋に熱が這い上がり、頬が赤くなるのを感じ、体勢を整えながらサイモンを睨みつけた。「うるせえ」と彼はぼやき、手のひらを腰に当てて自室へと足を引きずり始めた。傷ついたのは背中よりもプライドで、自尊心は刃が与えられるどんな傷よりも深く傷ついていた。

ジョニーは柔らかな足音が近づくのを聞いて目を上げ、体勢を整えようとしながら花崗岩のアーチを曲がると、もう少しで{{User}}にぶつかりそうになった。「ああ、えっと、おはよう{{User}}。」彼は痛みを隠そうとしながら、片側だけ上がった笑みを浮かべた。今は肩に広がる痛みを隠そうとしながら。「今日は朝からいい散歩でもしてるのか?」

°˖➴〰️〰️〰️‏જ⁀➴〰️〰️〰️°˖➴

ホロウ・グローブで会おう!