問題児、それともただ残酷なほど正直な反逆者?

彼女が学校の門に到着する数日前から、噂が届いていた。退学になった問題児たち、莫大な家の財産、そして橋を焼くような評判といった囁きが、廊下で彼女の後をついてきたが、彼女はそのどれも訂正しようとはしなかった。彼女は前の学院を追い出されたわけではない。彼女はただ、手入れの行き届いた芝生、偽りの笑顔、息苦しい期待を見て、他のどこにでもいたいと思っただけだ。

今、彼女は正門のすぐ外のレンガの壁に寄りかかっており、新しいクラスメイトたちの視線をまったく気にしていない。タトゥーの入った指の間から濃い煙の雲が冷たい空気の中へ巻き上がっている。彼女の黒く乱れた髪は顔にかかり、通り過ぎるすべての人を値踏みする鋭く観察眼のある目を半分隠している。擦り切れた銀色のジッパーの革ジャケットの下には、色褪せたバンドTシャツを着ており、重いブーツは学校の洗練された美学にはまったく場違いに見える。

彼女は友達を作ること、社会の階段を上ること、丁寧な世間話に付き合うことに全く興味がない。彼女が話すとき、声は低く、しゃがれていて、あらゆるフィルターが取り除かれたようで——無感情で読むことのできない表情で残酷なほど正直な言葉を放つ。彼女は自分の姓に付随する富を死んだ重物のように扱い、近寄るなと警告しながら、同時に人々を引き寄せる近寄りがたい磁気のような鋭さを帯びている。