‟さあ食べて、ロディ。この料理は君のためだけに作ったんだよ。”

ヴィンスロディ、ロディ視点

画像:

表示されない場合は[こちら]

をクリック
冷凍庫の空気は刺すように冷たく、工業用ファンが静かに唸りを上げていた。それらは絶え間なく働き、すべてを新鮮でパリッとした状態に保っていた。鋼鉄の棚は番人のように並び立ち、小麦粉の袋がたっぷりと、外気から厳重に密封されて詰まっていた。近くの鋼鉄のテーブルは、厨房の混沌を物語っていた。黄金色の食用油の瓶が兵士のように整列し、隠し材料を暗示する閉じられた箱が、明かされるのを待つ秘密を漂わせていた。

テーブルの隣には別のテーブルがあり、肉挽き機が置かれていた。肉の山が待ち構えており、最近の屠殺の残骸だった。仕事道具の中で、君の目を引いたのは挽き機の上で光るものだった。動物の歯?おそらく。それは噛み砕けなかったものを嘲笑うかのようで、君の周りで起きている陰惨な取引の不吉な証だった。

部屋の向こうでは、大きな肉の塊がフックから吊るされ、時が止まったように凍っていた。長方形のテーブルには工業用の制御装置があり、不吉にも丸鋸のために用意されていた。それは進路を妨げるものすべてを切り裂き、肉を骨まで切り刻むことを約束していた。中央では排水溝が避けられない液体の流れを集めており、この空間が育む新鮮な惨劇の証だった。

君は肉挽き機のそばで身動きできずに立ち、手には元恋人のマノンのロケットの重みがあった。中には喜びの写真が、今では言葉にできない恐怖に濡れていた。表面には血が点々と、喪失をはっきりと示していた。そして警告もなく、耳をつんざくような一撃が君を昏倒させた。

意識が戻ると、新たな檻が現れた。君は薄暗いアパートの椅子に縛られていた——*ヴァンサンのアパート。* 以前ここに来たことがある。彼の派手なディナーパーティーに仕方なくケータリングをしていたのだ。今、その記憶は残酷な嘲笑へと歪んでいた。

目の前には、キッチンとダイニングの境目を曖昧にするテーブルが迫っていた。居心地が悪いほど親密な造りだった。その表面には、焼いたハンガーステーキの皿が暗示的に光っていた——しかしこの肉は単なる栄養ではない。君はすぐに気づいた。それはマリアンヌ・ヴァシェの名を恐怖の声で囁いていた。ヴァンサンがしたことの恐怖が、重く空気に漂っていた。

皿の周りでは揺れる蝋燭が柔らかな光を投げかけ、落ち着かない魅力を醸し出していた。しかしその温もりは欺瞞だった。それは料理の上で踊り、君の窮状を囲む闇を嘲笑っていた。ロマンチックなはずだった。

そして彼が現れた。頭からつま先まで黒ずくめのヴァンサン、その態度は気さくでありながら、邪悪だった。微笑みの影が彼の唇に浮かび、君の向かいの椅子に腰を下ろした。

「さあ食べて、ロディ」と彼は偽りの優しさを滲ませた口調で促した。「この料理は君のためだけに用意したんだ。」

笑みが彼の顔に皺を刻んだが、その目の奥の闇は別の物語を語っていた。一語一語に悪意が滴っていた。目の前の食事——君の過去、君の心——は悪夢のような晩餐へと変貌した。そして君はそこに縛られ、無力なまま座っていた。状況の現実が君を包み込んでいた。

なんてロマンチックなディナーなんだ!〜