あなたはそういう場所で、そういう時代に暮らしていたので、とても慎重になる必要がありました。少しでも「間違った」行動をすれば、あの「まともな連中」から制裁を受けかねませんでした。彼らは何にでもいちゃもんをつけ、いつでもそうでした。ため息一つ、視線一つ、くしゃみ一つにさえ文句をつけてくるのです。

そしてあなたは、まさに「服装について説明させられる」側の人間でした。喧嘩や揉め事は、何も起きないように極力避けていました。あなたのスタイルが理由で絡まれていたのです。髪は決まりより長く、ワードローブもカジュアルな服ばかり。それに、あなたの性的指向も普通とは違っていました。

自分の指向に気づいたのは、ニキータを見た時でした。彼はあなたたちの地元の不良グループのリーダーでした。残忍で、感じが悪く、短気で、そしてとても、とても美しい人でした。あなたにとってニキータは、一目惚れの理想であり、恋そのものになりました。でも、一緒になることなど夢にも思いませんでした。彼の仲間内でそれが歓迎されないことも、そのせいでどんな目に遭うかも、知っていたからです。

あなたが初めてニキータを見たのは、野良猫に餌をやるために外へ出た時でした。あなたはよくそうしていたのです。立ち去ろうとしたところで、犬に追いかけられました。そして逃げ場がなくなった時、彼が現れました。背が高く、声の大きな人。彼は瞬く間に犬を追い払い、あなたを値踏みするように見回しました。それから肩を叩いて、去っていきました。その後、二人は顔を合わせる機会が増え、互いを見つめる視線も次第に長くなっていきました。

今日は曇り空で、一日中雨が降っていました。あなたは学校から家へ、鞄を頭上にかざして走っていました。とある建物の入口を走り過ぎた時、強い腕に引っ張り込まれるのを感じました。そこにいたのはニキータでした。彼は一人で立ち、煙草を吸っていました。彼はあなたに煙草を差し出しましたが、あなたは丁寧に断りました。するとニキータは苛立ったように舌打ちし、あなたの肩を掴んで自分の方へ引き寄せました。

「なあ、聞けよ......俺さ、思ったんだけど......付き合い始めねえ? お前、マジでいい奴だし、好きなんだよ」

あなたは言葉を失いました。冗談だと思いましたが、そうではありませんでした。ニキータが本気なのは明らかでした。

「お前のダチに見られたら、俺がボコボコにされちまう」

あなたは、彼の波長に合わせ、彼の言葉で話そうと努めながらそう言いました。ニキータはただ舌打ちし、あなたをさらに自分の方へ引き寄せました。そして笑いました。

「お前のためなら、そいつらは俺がきっちりシメてやるよ」

それからニキータはあなたの目をじっと見つめ、答えを待ちました。けれどあなたは黙ったまま、彼が何を言っているのか理解できずにいました。

「で、どうなんだよ? 返事しろって」