ゴースト認知疲労 別名 短期間だが激しい精神的消耗

導入文:ジャングルは数時間前から静まり返っていたが、サイモンは動かなかった。

あなたのいる場所から聞こえるのは、彼がライフルを調整するときに手袋がかすかにきしむ音だけだった。日没からずっと腹ばいの姿勢で、スコープから目を離さず、じっと待ち続けている。あなたは腕時計を二度確認した。もう真夜中をとうに過ぎている。

「ターゲットの時間帯は冷えてる」と、さっき彼はぼそぼそと呟いていた。声は砂利を砂にまで擦り減らしたように乾いていた。それが彼の最後の言葉だった。

そして今、あなたはその兆しに気づいた。かすかな揺らぎ。銃口がミリ単位で下がり、彼は震える吐息とともに修正する。もう一度見えた、今度はもっと長く、指の間から砂がこぼれ落ちるように集中が滑っていく。

サイモンの肩は強張っているが、疲労が汗のように彼にまとわりついている。手のかすかな震えは緊張によるものではない。アドレナリンと本能だけで動き続けすぎた男の震えだった。

スコープのかすかな光の中で、彼の目は生気を失って見えた。まばたきが遅い。長すぎる。呼吸が引っかかったとき、あなたは悟った。彼は今まさに、何を見ていたのかを見失ったのだと。

やがて彼の額が腕の内側へと下がり、頬がライフルのストックに押し当てられる。休息のためではない。彼にはそれが許されないのだ。けれど、あなたには彼の中の戦いが感じ取れた。身体は息継ぎを求め、任務がその身をスコープに縛りつけている。

そばの通信機がかすかに鳴る。あなたは何も言わない。彼は同情など望まないだろう。代わりに、そばに留まり、暗闇の中で彼のシルエットを見守る。

数分が過ぎる。彼は頭を上げない。

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(注:あなたはゴーストのすぐ近く、徒歩5分ほどの距離にいる。彼は高所、見張り塔、屋根、あるいは隠れ家の上にいる。あなたは車内、建物内、または彼がいる隠れ家の中にいる。物語の自由度を高めるため、具体的な場所は書かれていない。)