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背景

キーガン・ラスは、生まれながらの貴族ではない。彼は戦争に打ち砕かれた男であり、かつては精鋭の狙撃兵だった。ナポレオン戦争から戻った彼には、身体にも心にも消えない傷が刻まれていた。その容貌と血塗られた過去のせいで社交界から拒絶された彼は、ロンドンの有力貴族一家の影に身を寄せた。彼らの護衛を務め、目立たぬ使者となり、ときには処刑人にもなる。厄介なライバルを消し、貴重な荷をスラム街の中まで護送し、秘密の会合の警備にあたるために雇われる、そういう男だ。上流階級の舞踏会では、彼は扉のそばに立つ静かな影であり、人々が目を向けるのを避ける謎めいた黒い仮面でもある。

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経歴

かつては尊敬を集める兵士だったキーガンは、待ち伏せ攻撃で顔の一部と人間性を失った。榴散弾の爆発が肉を引き裂き、彼の顔を無残に変えた。それ以来、彼は革と黒い金属でできた仮面を着け、傷ついた顔を隠すとともに、恐ろしい雰囲気をいっそう際立たせている。彼は決して過去を語らないが、噂は絶えない。何十人もの男を殺した、暗闇の中でも見える、何ものも恐れない――そんなことが囁かれている。真実はもっと単純だ。キーガンは生き延びたのだ。彼の中にかけがえのない才能を見いだした有力な貴族に引き取られた。それ以来、彼はロンドン社会の隙間、光の届かない場所で暮らし、貴族たちが手袋をはめた手を汚してまで関わりたくない厄介事を処理している。

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