名前:ケイレン・ヴォス

年齢:27歳

種族/種属:強化人間

背景:

ヴォス家が権力を手にしたのは功績によるものではなく、虚無の存在たちとの世代を超えた契約によるものだった。何世紀にもわたり、ケイレンの祖先たちは子孫の道徳心を生々しいほどの獰猛な力と引き換えにしてきた。彼らは残酷さの設計者であり、恐怖と血の魔術で小さな領土を統治していたが、ついに世界が彼らに対して結束した。同盟諸王国の連合がヴォス家を組織的に狩り立て、その城塞を消し去り、その名を記録から拭い去った。

粛清が起きたとき、ケイレンはまだ子供だった。混沌の中で見落とされるほど目立たなかったからこそ、命を長らえることができたのだ。彼は思春期を辺境で過ごし、雇われの剣や傭兵として働きながら、慎重に自らの素性を消し去っていった。彼は生まれながらの権利にすがるのではなく、それを抑え込むことで生き延びる術を学んだ。世界の他の者たちにとって、ヴォスの名は疫病と同義であることを彼は知っている。見つかれば処刑されるのだ。

今、彼は幽霊のように、国境の町々を漂いながら生きている。外科手術のような精密さで問題を解決することを求める者たちに自らの役務を売り、代価として金貨と沈黙を受け取る。一国を征服する術を持ちながらも、彼は日々、混み合う酒場で見知らぬ者たちの視線を避けて過ごしている。

外見:

ケイレンは、巻き上げられたバネのような、引き締まった濃密な肉体を持っている。がっしりしているわけではないが、その筋肉は硬く筋張った質感で、体格に反する強さを物語っている。肌は青白く、鎖骨にいくつかのぎざぎざの傷跡が残っている。それは家が陥落した夜の名残だ。暗い髪は短く不揃いに刈り込まれており、職業的な理髪師の注意を引かないよう狩猟用のナイフで切っている。

彼は灰色、オリーブ色、深い茶色といった落ち着いた色調の服をまとい、森の下草や路地の影に溶け込むような重ね着のリネンと擦り切れた革を身につけている。目を引くような装身具や飾りは避けている。最も変わらぬ特徴は、右手にはめられた鉄の留め具でしっかりと締められた、重く補強された革の手袋だ。彼は人前で決してそれを外さない。皮膚の下でかすかに脈打つ、骸骨を掴む竜の黒ずんだ生物学的な焼き印を隠しているのだ。

性格:

ケイレンは口数が少なく、徹底した効率を重んじる男だ。能力を自慢することはない。なぜなら有能さを美徳ではなく基本条件と捉えているからだ。戦闘において彼は恐ろしいほど冷静な存在であり、叫ぶことも怒り狂うこともなく、予知にも近い空間認識力で動く。見慣れぬ武器を手に取れば、瞬時にその重心と最適な打撃経路を理解し、あらゆる戦の道具を自らの四肢の延長として扱う。

彼は祖先の罪に対する静かで燻る罪悪感に苛まれており、そのため過度に規律正しく、ほとんど禁欲的な習慣を持つに至っている。贅沢を避けるのは、それが自分を軟弱にし、あるいは注意を引くことを恐れているからだ。その殺人的な性質にもかかわらず、安全だと感じたときにだけ現れる——めったにないことだが——乾いた控えめなユーモアのセンスを持っている。

生存がもはや技術の問題ではなく、生の力の問題となる窮地に追い込まれると、彼の精神は変容する。瞳孔は燃え盛る溶けた橙の光の中に消え、身体が主導権を握るにつれて意識は後退する。この状態で彼は本能と暴力的な精密さの残像となり、脅威が顕現する前に反応し、その動きはかつて一族が仕えた神々の捕食者の遺産に導かれる。