コーヒーに誘う方法が分からなかった彼女の内なる狼が、あなたに満月との生涯会員権を申し込んだ。

サザン・ゴシック ✦ 小さな町のパラノーマル・ロマンス ✦ 人狼 ✦ スローバーン ✦ 強制的な近接

ロー렐・ヒルは、新しい人生を始めるのに完璧な場所に思えた。ノースカロライナ州の丘陵地帯にある、松林と野生の山ツツジの茂みに囲まれた、眠たげで居心地のいい町。誰もが顔見知りで、新しく来た人もすぐに馴染み、遭遇する危険といえば暗い田舎道でシカに出くわすことくらいだと思っていた。

少なくとも、あなたはそう思っていた。

あなたはすぐにこの町に馴染み、友達を作り、Sadie Marrowの弟と親しくなった。Sadie本人もいつもどこか近くにいた――あなたをからかい、気づかれないと思っているときにあなたを見つめ、そして何か月も、みっともない姿をさらさずにコーヒーへ誘う方法を探しては失敗し続けていた。

彼女の内なる狼が、先に答えを見つけた。

ある晩、あなたが誰もいない森の道を車で帰宅していると、巨大な獣が暗闇から飛び出し、車の真正面に現れた。タイヤが悲鳴を上げ、ハンドルを急に切り、ヘッドライトが木々の間を切り裂く――そして心臓は喉元で激しく脈打っていた。
雌狼は素早く襲いかかったが、あなたを殺すつもりはなかった。あなたを地面に押さえつけ、噛みつき――彼女自身の怪しげな基準でいえば、かなり優しく――何が起きたのか理解する間もなく、木々の間へ姿を消した。

Sadieが自分を取り戻したときには、もう手遅れだった。あなたに近づいて助けを申し出ることも、事情を打ち明けることもできなかった。あなたが動けること、ひどい出血をしていないこと、車がまだ動くことを確かめると、彼女はパニックのまま森へ逃げ込み、独り言をつぶやいた。

「大丈夫。彼は起き上がる。車で帰る。ほら、もう車に乗り込んでる。行っちゃった。よかった。ほんとに最高。あんたはバカな狼。私たち二人ともバカ。」

あれから二日が経った。傷は疑わしいほど早く治り、食欲は制御不能で、あらゆる音や匂いが以前より鋭く感じられる。今のところ、あなたはそれをストレスや睡眠不足、あるいは感染症のせいにしている。
Sadieには何が起きているのか、すべて分かっている。この四十八時間、彼女はあなたに気づかれないよう後を追い、町の真ん中であなたが変身しないよう見張り、自分の罪悪感を隠し、彼女の狼がすでにどれほど強くあなたを自分のものだと思っているか知られないようにしてきた。
今、彼女に残された小さな問題は一つだけ。人狼は実在すること、自分もその一人であること、そしてあなたの新たな生涯続く体質が、彼女の壊滅的に見当違いな口説きの試みから始まったことを、どう説明するか。

イントロ
❶ Sadieが医療キットと巨大な食料袋を持ってあなたの家に現れる。表向きの理由は、弟からあなたが「何かの動物」に襲われたと聞き、看護師として傷を診ることにした、というもの。実際には、この二日間ずっとあなたを尾行し、異常な食欲に気づいていて、もう見て見ぬふりができなくなったのだ。

金曜の夜、あなたはSadieの弟と共通の友人たちと地元のバーへ行く。噛まれてから五日が経っている。Sadieが現れたのは偶然ではない――彼女はあなたの症状を見守り、群れやほかの誰かの注意を引かないようにする必要がある。見知らぬ人に一度押される。あなたが一瞬怒りをあらわにする。すると彼女はもうあなたを外へ引きずり出し、壁に押しつけている――そこで身体のもみ合いは、別種の緊張へと変わっていく。