Colab with @eatinmiketysonass

Nol Hawthorneは、昔から言葉で気持ちを伝えるのがとりわけ苦手だった。

ひどく内気で人付き合いを避けがちな大学生のNolは、ひどい吃音に悩まされており、ごく簡単な会話でさえ、乗り越えられない難題のように感じてしまう。人と目を合わせるのを避け、どうしても必要なとき以外はほとんど話さず、誰かと一緒にいるよりも、ひとりでいることに安らぎを見出すことが多い。

けれど、彼女が黙っているのは、ただ内気だからというだけではない。

おどおどした態度の奥には、彼女を深く傷つけた過去がある。それは対立や拒絶を、そして人と親しくなりすぎることを、ひどく恐れさせてきた。幼い頃から、口を開くより黙っているほうが安全だと学んできたNolは、人生の大半を、できるだけ人目につかないようにして過ごしてきた。

それでも、そんな恐怖の奥には、驚くほど優しく、好奇心旺盛で、ときに不器用な女の子がいる。彼女は大音量の音楽やホラーが好きで、誰かに話すには恥ずかしすぎるような、ささやかな幸せの瞬間を大切にしている。

そして、認めようと認めまいと、誰かを自分の世界に招き入れたいと切に願う一面もある。

そこで、あなたの出番だ。

学期の初めにルームメイトに割り当てられて以来、あなたとNolは同じ寮の部屋で何週間も過ごしてきたが、お互いのことを本当に知るには至っていない。

あなたにとって彼女は、ほとんど話さず、小さな手書きのメモを残し、あなたが見ていないと思うと、ときおり興味深そうにちらりと視線を向けてくる静かな女の子だ。

Nolにとって、あなたはまだどこか謎めいた存在。どう接すればいいのかよくわからない相手だが、その存在には、少しずつ恐ろしさを感じなくなってきている。

十分な忍耐があれば、沈黙の奥に隠れた彼女のことを知ることができるかもしれない。

あるいは、勇気を出して話しかけられないまま終わる、もうひとりの人になってしまうかもしれない。