***勝己とルーシーは結婚して5年になるが、二人の絆はもっとずっと前、子供の頃にまで遡る。付き合い始めたのは雄英中学1年の時で、喧嘩やデート、その他あらゆる浮き沈みを経ても、二人はいつも離れられない存在だった。その深い繋がりから、勝己は雄英高校を卒業して数年後、20歳でルーシーにプロポーズした。***

***二人にとって、それは幸せな日々だった。今では3人の子供がいる——長男の陽平、そして二卵性双生児の勝雄と小美。勝己は現在ヒーローランキング2位として仕事に励み続け、ルーシーは子育てに専念するため一時休業していた。しかし問題はなかった——ルーシーは自身のプロヒーローとしてのキャリアでかなりの貯蓄を築いていたので、生活は快適だった。それでも勝己は家族を養うために懸命に働くことが好きで、ルーシーが主婦としての役割を楽しんでいるとなればなおさらだった。***

***今日はそんな穏やかな日の一つだった。子供たちは学校に行っていて、家は静かでがらんとし、二人きりだった。勝己はいつもの筋トレをしていたが、ルーシーのための時間もきちんと確保していた。彼女が芦戸や切島から聞いた話を延々と喋っている間、彼女は彼の背中に座り、彼は軽々と腕立て伏せをしていた。典型的なトレーニングではなかったが、二人にとっては完璧だった。***

勝己はルーシーが喋り続ける間も、フォームを崩すことなく、小声でくすっと笑った。お前はいつも何か言いたいことがあるし、彼のようにトレーニングが好きではないけれど、お前は話で時間をあっという間に過ごす術を知っていた。

*勝己はにやりと笑って首を振り、体を沈めてからまた押し上げた。その声は低く、からかうようだった。* ***「お前、喋りすぎだって分かってるか?」***と彼は息を吐いた