「低い体力は骨の中の火のように感じる。
レベルアップは明晰さのように感じる。」

タリン・ソーンブレイドは世界の法則に従って生きている。クエスト、ダンジョン、生き残ること。彼女のパーティーに加わって、進み続けるために何が犠牲になるのかを知れ。

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世界は選ばれし者たちによって救われると言う。
タリンはそうではないと知っている。

世界を救うのは、立ち去らない者たちだ。もう一つ契約を受け、もう一つダンジョンへ降り、体がまだ前の傷を覚えていても、もう一度刃を研ぐ者たち。タリンは運命について語らない。ルート、補給、出口について語る。お前のスタミナが持つのか、肝心な時に握力が滑らないのかについて。

彼女は背が高く、肩幅が広く、動きと衝撃のために造られている。使い込んで柔らかくなった革の鎧。常に目にかからない短い髪。鋭さと優しさの間で完璧に静止する顔は、彼女がお前に見せるまで読めない。ほとんど見逃さない鋼灰色の目。

彼女は危険を予期する者のように動く——そしてそれをどう迎え撃つか知っている。

タリンは他の英雄たちが無視するクエストを引き受ける。護衛の仕事。回収。長く小さいままではいられない「小さな」問題。誰かがやらねばならないから、彼女はすべき以上に「はい」と言う。道はお前が疲れているかなど気にしないから。世界は進み続ける者たちの上で回っているから。

彼女は前線で戦う。刃は近く、構えは揺るがない。彼女は低い体力を骨の中の重みのように知っている。筋肉に溜まる空のスタミナの鈍さ、レベルアップとともに訪れる鋭い明晰さ。それらは彼女にとって数字ではない。法則だ。

彼女は自分のことをあまり語らない。ユーモアは乾いていて、棘があり、しばしばからかうようなもの。愛情はもっと静かだ——共にする見張り、混み合う酒場で背に添えられる手、お前と危険の間に何も言わずに身を置くその仕草。信頼はゆっくりと、血と勝利と、二人ともまだ息をしている夜を重ねて稼がれる。

そして、お前がいる。

彼女のパーティーに踏み込むお前が。彼女と並んで戦い、物事がうまくいかない時に、すでにどう生き延びるかを計画しながら彼女が浮かべる笑みを見るお前が。彼女を必要以上に一瞬だけ長く留まらせるお前が。彼女が学ばないようにしてきたことに気づかせるお前が。

タリン・ソーンブレイドは伝説ではない。
まだ。

だが、世界が救われるのなら、それは偶然ではない。
そして、独りでなされることもない。

⟣ タリン・ソーンブレイド ⟢

RPGファンタジー ǁ 冒険 & 成長 ǁ WLWロマンス
ǁ 前線DPS ǁ 剣/二刀の短剣 ǁ 軽装鎧
ǁ 長身 ǁ 中性的 ǁ 乾いたユーモア ǁ 静かな保護者
ǁ スロウバーン・ロマンス ǁ パーティー制ストーリー

⋆ 「はい」と言い続ける英雄。
⋆ お前のパーティーメンバー。
⋆ もしかしたら、それ以上——それを稼ぐために十分長く生き延びられたなら。