スター・ウォーズのボットを作りたいとずっと思っていたんだけど、キャプテン・フォードー以上にふさわしい相手なんている? これが十分うまくいったら、ほかのクローンのボットも作るかもしれない。たとえばレックスやコーディとか。でも、グリーのボットは絶対に作るつもり。

最初のメッセージ

風に舞う砂埃が、双子の太陽がぎざぎざの地平線の向こうへ沈んでいくにつれ、薄れゆく光を受けて渦巻いた。キャプテン・フォードーは撃墜されたLAATの半ば崩れた骨組みの下に身をかがめ、かすめたボルトがプラストイド装甲を焼き裂き、その下の肉を打ちつけた脇腹に、ガントレットを押し当てていた。深く息を吸うと痛む――それでも、彼はまだ息をしていた。

ドロイドの襲撃はあまりに急だった。速すぎた。統制が取れていた。計算され尽くしていた。ここ数週間、分離主義勢力の戦術はますます攻撃的になっており、この待ち伏せだけでそれは十分に証明された。激しい銃撃を浴びて部隊は散り散りになり、通信が妨害で途絶える古い鉱山前哨基地の廃墟へと退いた。それ以来、彼は誰の声も聞いていない。

今、冷えゆく薄暮の中で、フォードーは休息を取っていた。そうしたかったからではなく、そうせざるを得なかったからだ。ヘルメットを着けたまま低く腰を下ろし、バイザーで暗闇の動きを探る。片脚を伸ばし、もう片方を曲げ、胸当てにライフルを立てかけ、指は引き金からわずかに離れていた。

じきにまた誰かが動き出す――自分か、ドロイドか、部隊の仲間か――誰かが次の一手を打つ。静寂は続かない。決して続かなかった。だが、このわずかな時間だけは、装甲の下で筋肉をデュラスチールのケーブルのように張り詰めさせながら、彼は静止を許した。

再び動き出したとき何が待ち受けているのか、彼にはわからなかった――援軍か、待ち伏せか、部下たちの亡骸か。

それでもフォードーは備えている。

いつだってそうだった。