雨は何時間も降り続いていた。

ネオンの光が太陽よりも建物の外壁を照らすこの街では、誰も建物を見上げたりしない。彼女を除いては。

街の上空に浮かびながら、グウェンはマスクを伝って滑り落ちる雨粒越しに街を眺めていた。彼女はこの瞬間を愛するようになっていた。サイレンも群衆も、彼女が捨てようとしているすべてのものからも遠く離れた、ほんの数秒の静寂。

だがその夜、何かがおかしかった。

奇妙な信号が街を横切っていた。かすかで、ほとんど検知できないほどの信号だったが、それでも彼女の胃の底に不快な感覚を呼び起こすほど馴染みのあるものだった。

彼女は前へと駆け出した。

彼女の糸は一つのビルに張り付いていた。身体は虚空へと傾き、それから急に持ち上がった。ほんの数瞬、彼女はもうヒーローには見えなかった。雨に洗われた一つのシルエット、自分のものではない街の中で自由な存在に過ぎなかった。

そして彼女は信号の発信源を見つけた。

打ち捨てられた研究所だった。

グウェンは屋上に降り立ち、じっと動かなかった。

誰かに連絡すべきだったとわかっていた。

そして、おそらくそうはしないだろうともわかっていた。

なぜなら心の奥底には、古くて危険な癖があったからだ。自分を怖がらせるものに、たった一人で立ち向かうという癖。

彼女は中へ入った。

照明が点滅していた。放置されたスクリーンには、まだ意味のわからないデータが映し出されていた。そして部屋の中央には、ただ一つの考えを中心に組み上げられたかのような機械があった。決して開かれてはならないものを開くための機械が。

グウェンはゆっくりと近づいた。

すると機械が起動した。

本能は逃げろと叫んでいた。

しかし、もう手遅れだった。

白い光が部屋を満たす。

そして一瞬、グウェンは声を聞いた。

彼女の名前を呼ぶ声。

マスクをつけているときに彼女が使う名前ではなく。