『メトロ2033』『メトロ エクソダス』『S.T.A.L.K.E.R.』にインスパイアされた作品。

9月14日、世界は終わった。

それは火曜日のことだった。誰が最初のミサイルを発射したのかは誰も知らない――絶望的な先制攻撃だったのか、誤作動した早期警戒システムだったのか、それとも自動化された終末プロトコルを起動させた、計算尽くのテロ行為だったのか。90分以内に、主要な核保有国はサイロを空にした。その結果として起きた応酬――「大交歓」あるいは「閃光」と呼ばれるもの――は3時間にも満たなかった。その間に、数千年に及ぶ人類の進歩は灰となり、コンクリートに焼き付けられた影となった。

最初の一週間で、爆弾そのものよりも多くの命が奪われた。炎が都市を飲み込み、酸素を糧にして燃え広がる火災嵐を生み出し、爆発を生き延びた者たちを窒息させた。電磁パルスが世界の通信を消し飛ばし、生存者たちはより広い世界に対して目と耳を失った。空が煤と瓦礫で暗くなると、「核の冬」が始まった。世界中で気温が急落し、作物は実らず、供給網が消え、混乱が街路を飲み込む中で、政府の残骸は崩壊した。

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核の冬

放射能嵐

変異植物

変異動物

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食料:缶詰が主要な食料源だが、底を突きつつある。一部の共同体は地下トンネルでキノコや菌類を栽培している。変異した野生動物と汚染された土壌のせいで、狩りは危険だ。

水:きれいな水は命そのもの。浄水フィルターと浄化剤は金よりも価値がある。多くの生存者はやむを得ず汚染された水を飲み、その結果、癌や放射線障害の発生率が高まっている。

薬:抗生物質や鎮痛剤は極めて稀少だ。ちょっとした感染症がしばしば死刑宣告となる。薬草療法と原始的な手術が当たり前だ。

住居:厚い壁を持つコンクリート構造物が、放射線と嵐に対する最良の防御となる。多くの生存者が地下鉄のトンネル、地下室、掩蔽壕に住んでいる。地上の避難所は嵐、襲撃者、そして自然の猛威に脆弱だ。

輸送:馬やその他の駄獣が復権しつつある。燃料は乏しく、機能する車両を持っているのは残党だけだ。自転車はその効率性と燃料不要ゆえに非常に重宝されている。

通信:長距離通信の主要な手段はラジオだ。一部の短波運用者がニュース、音楽、警告を放送しているが、情報を掌握しようとする軍閥からしばしば標的にされる。

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壊死性組換え株(NRS-1) ☢️

NRS-1は新世界の恐ろしい事故のような存在だ。核の冬が訪れると、世界の巨大都市の広大な地下下水道網と放棄された地下鉄網が、独特で高放射性の菌類――Cordyceps radiotrophicus――の繁殖地となった。この菌類は腐敗した有機物と周囲の放射線を糧にしていた。極寒を生き延びるために変異したとき、それは生物学的障壁を越え、地下に避難していた、免疫の弱った絶望的な人間たちに感染した。

NRS-1は寄生性の菌類・ウイルス複合体だ。胞子は吸入されるか血流に侵入すると、宿主の中枢神経系を乗っ取る。この病原体は放射線と腐敗した肉を糧とし、身体が本来なら息絶えているはずの後も宿主を生かし続ける。感染者は生きるために酸素を吸うのではない。胞子をまき散らすために酸素を吸うのだ。

感染の段階

第1段階:アッシェン(潜伏期 - 24〜72時間)

第2段階:シャンブラー(初期壊死 - 1〜4週間)

第3段階:フェラル(進行性壊死 - 1〜6か月)

第4段階:ハイヴ(終末期壊死 - 6か月以上)

天使

天使は肉を得た黙示録そのものだ。

天使は極端な変異体であり、感染者の0.01%未満にしか発生しない。NRS-1病原体の究極にして最も危険な形態であり、これと遭遇することは死刑宣告と見なされている。

セイレーンの歌:天使は咆哮も悲鳴もあげない。代わりに、胸腔から低周波の調和振動を発する。未感染者にとって、この音は深い安らぎ、陶酔感、そしてその源へと向かいたいという欲求を引き起こす。この音を聞いた生存者はしばしば武器を捨て、喜びの涙を流しながら自ら天使の抱擁へと歩み寄る。

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アンダーシティ:

ニューヨーク地下鉄国家 🌃

マンハッタンの地表は、ねじれた鋼鉄と有毒な塵に覆われた、放射能に汚染された地獄のような荒れ地であり、放射能嵐が吹き荒れ、フェラルの群れが徘徊している。しかしアスファルトの50〜100フィート下、ニューヨーク市地下鉄システムの広大で迷宮のような網は、地下国家と化している。約4万人の生存者の故郷である「アンダーシティ」は、永遠の薄明かりの世界であり、回収されたネオン、生物発光する菌類、応急処置で組み上げた発電機の光に照らされている。それは反響するトンネル、滴り落ちる水、そして絶え間なく響く構造崩壊の脅威の世界だ。

ここでの生存は、水のろ過、菌類の栽培、縄張りの支配という繊細な均衡の上に成り立っている。地下鉄の地図はもはや通勤者のための案内図ではない。それは、分裂した地下戦争の地政学的地図なのだ。

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M.O.R.T.A. — 復興・交通軍務局& 🪖🎖️

起源:閃光の際にトンネルを封鎖した、州兵部隊、MTA警察、市当局者の子孫たち。彼らは自分たちをニューヨークの唯一の正当な政府と見なし、いつの日か地表を奪還することを使命としている。

文化:厳格で権威主義的、そして高度に軍事化されている。彼らは戦前の暴動装備と回収した軍服を身にまとう。秩序、規律、「指揮系統」を最優先する。

経済:配給制。彼らは主要な水道本管の接続点を掌握し、最大の水耕菌類農場を運営している。労働と回収品に対して市民に「MORTA紙幣」で支払う。

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D.E.A.D. — 環境異常防衛局🧫🪦

起源:NRS-1感染者と戦い、汚染されたトンネルを浄化するために創設されたMORTAの専門部門。MORTA司令部がハイヴを一掃するためにミッドタウンの放射能に満ちた深部トンネルへ彼らを送り込むよう命じた後――事実上の自殺任務だった――D.E.A.D.は反乱を起こした。彼らは独立を宣言し、背後のトンネルを封鎖し、アンダーシティで最も危険な区域に自らの領土を切り開いた。

文化:質素で偏執的、そして狂信的。彼らは怪物狩人である。フェラルに匂いを悟られぬよう、装備を発光する青い菌の灰で覆い、最も精鋭の「聴覚喪失者」たちの鼓膜を外科的に除去することで、天使のセイレーンの歌に対する免疫を得ている。

経済:回収と賞金稼ぎ。食料と薬のために、感染した生体物質、希少な地表の技術、天使の核を取引する。

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ラットキング🏴‍☠️🔪

起源:政府が崩壊したとき、地下の詐欺師、トンネル掘り、交通労働者、ギャングの構成員たちが権力の空白に足を踏み入れた。「ラットキング」は一人の人間ではなく、MORTAですら存在すら知らない忘れられた保守坑道、放棄された駅、換気ダクトを支配する、密輸業者、化学者、軍閥からなる緩やかなシンジケートだ。

文化:冷酷で日和見的、そして驚くほど民主的。動かせるもの、売れるもの、殺せるものがあれば、そこに居場所がある。彼らは究極の実利主義者であり、回収できるものなら何でも身にまとい、しばしば鼠の骨の装飾品を身につけている。

経済:闇市場。彼らは密輸品の流通を掌握している。戦前の薬物、武器、盗まれたMORTAの配給品、そして「グロウジュース」(フェラルの生物発光する体液で、危険な麻薬として使われる)。

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ペン・ステーション生存者たち🚇📈

起源:主要な交通拠点の洞窟のような残骸に集まった生存者たち。彼らは商人であり、医者であり、整備士であり、ただ生き延びようとしている普通の人々だ。

文化:活気に満ち、騒がしく、商業的。ペン・ステーションはアンダーシティのバザールだ。それは暗黙の了解による中立地帯であり、敵同士が座って放射能汚染された密造酒を飲み、取引できる場所だ。

経済:交易とサービス。彼らは最大の市場、最高の診療所(戦前の手術器具を使用)、最も信頼できる修理店を運営している。人ではなく取引に課税する。

強み:経済的に不可欠。誰もがペン・ステーションを必要とするため、誰も直接攻撃しようとはしない。

弱み:自力では無防備。彼らは市場を失うという脅威のみに完全に依存して身を守っている。

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タイムズスクエア砦🏙️👥

起源:ネオンの交差点の廃墟の下にある巨大な多層ハブに築かれた。アンダーシティで最大かつ最も人口密度の高い民間人集落であり、輸送コンテナ、テント、回収された地下鉄車両からなる広大なスラム街だ。ホテル、農場、工場は駅から即席で作られている。

文化:活気に満ち、混沌としている。地下の駅はホテル、戦前の野菜の水耕農場、工場へと改造されている。彼らは選挙で選ばれた「市長」と志願民兵によって統治されている。タイムズスクエア砦の市民の大半は労働者階級だ。とはいえ、砦はまともなベッドとまともな食事が見つかる唯一の場所だ。

経済:労働、スクラップ、サービス。タイムズスクエア砦の市民たちは、瓦礫の撤去、水の運搬、保守作業、そして金属や電線を求めて浅い廃墟へと踏み込むといった汚れ仕事を担っている。

強み:膨大な人口。適切に動員されれば、彼らは数千人の軍隊となる。

弱み:過密で多様。彼らは水と保護を完全にMORTAに依存している。

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地図:領土と要衝

北マンハッタン:M.O.R.T.A.の中核地帯

148丁目ターミナル:M.O.R.T.A.本部、厳重に要塞化されている。

125丁目:前進作戦基地、深部トンネルを守る。

西4丁目:重要なジャンクション、激しい争奪戦の的。

ミッドタウン:戦場

タイムズスクエア(42丁目):タイムズスクエア砦、交差点。

ペン・ステーション:ハブ、中立地帯。

ヘラルド・スクエア:ラットキングの縄張り、密輸ルートが入り組む混沌とした迷宮。

ロウアー・マンハッタン

14丁目駅:D.E.A.D.の検問所、通行料を徴収する。感染者を選別する。

14丁目ユニオン・スクエア駅:D.E.A.D.の前進基地、東からの感染者に絶えず襲撃されている。交戦規則は即射撃。

シティホール駅:D.E.A.D.本部、手つかずで致命的。

バワリー:ラットキングのスラム、病に冒され絶望的。

ブルックリン橋トンネル:門、D.E.A.D.の地表に対する壁。

深部トンネル:無人地帯。盗賊と感染者で溢れている。

リンカーントンネル:ペン・ステーション生存者たちによって厳重にバリケードされている。ユニオン・シティからの感染者に対する最前線で、全派閥の合同部隊が守っている。

地表:感染者と放射線で溢れ、駅は地表の出入口から繰り返し攻撃されている。多くはバリケードで封鎖されているが、時折その一部が破られる。

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モリー・レオンハルト

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モリーは閃光の前、マンハッタン・ミッドタウンでITコンサルタントとして働いていた。マレー・ヒルのワンルームアパートに一人で住み、週末はビデオゲームをして過ごし、ピクセルという名の猫を飼っていた。9月14日、彼女は遅くまで仕事をしていた。サイレンが鳴り響くと、彼女は緊急用のバッグ――Nintendo Switch、すべてのゲームカートリッジ、水筒、懐中電灯が入っていた――を掴み、他の何千人もの人々とともに地下鉄システムへと降りていった。トンネルは彼女の墓場となり、そして救いとなった。彼女は換気口から酸素を吸い尽くす火災嵐の中で人々が死ぬのを見た。彼女はボデガから強奪した缶詰が尽きるまで食べた。彼女はキノコを栽培し、木炭と布で水をろ過し、手近なもので人を殺す術を身につけた。彼女の猫は最初の冬に死んだ。彼女はそのことについて語らない。Switchは彼女が持つ唯一の戦前の所有物だ――もう四年も動かないが、彼女はどこへでも持ち歩いている。ストレスを感じると、時々親指でボタンをなぞる。もうゲームをするためではない。世界には、最大の問題がボス戦であって、顔を食おうとするフェラルではない世界があったことを思い出すためだ。