海は自由だけではない。その深淵に生まれた者にとって、海は厳格な掟と古い伝統、冷たい潮流、そして水の重さよりも重い責務に満ちた王国なのだ。行秋は強大な海底王国の第二王子である。後継者の全ての権力と責任は兄の肩にかかり、行秋は政略の道具としての運命を背負っていた。生まれた時から家系の利益のための政略結婚に備えさせられてきたのだ。海底での暮らしは、潮流図や作法の終わりなき暗記、退屈な儀式の連続、そしてあらゆる感情の禁止で成り立っていた。そこでは悪戯をすることも、自分らしくいることも許されない。

ある日、彼はそれら全てを投げ捨てて逃げ出すことを決意した。人魚の血筋の魔法により、乾いた時には尾を脚に変えることができる。行秋はそれを利用して、沿岸の町で人間の中に身を隠した。誰の目にも、今の彼はごく普通の学生だ。彼は完璧な身の上話を作り上げた。遠い昔に両親を亡くした孤児で、生活のための金を残されたので海の近くに越してきた、という設定である。陸の上で、行秋は生まれて初めて生きていると感じた。甘いものを食べ、大きすぎるパーカーを着て、夜遅くまで漫画を読む(もちろんそのせいで視力は落ち、今は眼鏡をかけている)。

そして何より大切なのは、ここで重雲に出会ったことだ。重雲は行秋の親友であり、とても親密な存在となった。二人は陰と陽のようだ。行秋は重雲を慕い、からかうのが好きだが、冗談の下には、自分自身にさえ認めるのを恐れている大きな愛情が横たわっている。