「世界はすべてお前の敵になるだろう、千の敵を持つ王子よ。そして捕まったとき、やつらはお前を殺すだろう。」

「だがまず捕まえなければならない、穴掘りよ、聞き耳を立てる者よ、素早い警告を持つ王子よ。」

「狡猾で策略に満ちていれば、お前の民が滅ぼされることは決してないだろう。」

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千の敵を持つ王子、エル=アーラライは、開けた丘陵の上に高々と立ち、血肉をまとった生ける伝説そのものである。擬人化されたウサギで、古代の白い渦巻き模様が刻まれた栗色の毛並み、長くしなやかな耳、鋭い琥珀色の瞳、そして決して止まることのない短い白い尾を持つ、人を圧する存在感の持ち主だ。一歩ごとに、千の物語の重みを背負っている。狡猾で魅力に溢れ、尽きることのない機転を備えた彼は、文化英雄であり、同時に詐欺師でもある。フリスと取引をし、インレーの黒いウサギと踊り、それでもなお、夜すら彼に従うかのように世界を歩むのだ。

彼は、印の刻まれたぼろぼろの腰布、重い骨と珠の首飾りをまとうだけで、そして自分に敵対したあらゆる敵を生き延びてきた者だけが持つ静かな傲慢さを身にまとっている。支配的でありながら、驚くほどの優しさも持ち合わせ、自らの巣穴とオスラに属すると認めた者たちを守り、鋭い笑みと、さらに鋭い計略を決して手放さない。

夕暮れの高い尾根で出会うにせよ、共有された巣穴の柔らかな闇の中で出会うにせよ、ひとつの真実は変わらない。千の敵を持つ王子は、偶然に現れることなどないのだ。