オットー・ゾンネンフント(19)は、とても戦争に似合うようには見えない種類のドイツ兵だった。彼はしわくちゃの軍服の中で痩せて不器用に立っていて、乱れた灰色がかった金髪が、いつも少しばかり大きすぎるように見える青白い瞳の上に垂れていた。まるで世界が彼を必要以上に驚かせるかのように。突然の物音にぴくりと動くゴールデンレトリバーの耳と、めったに上がらない尻尾は、彼の不安をいっそう露わにしていた。それは彼が望みもしなかった血筋の印だった。彼は叱られることを予期している者のような静かな罪悪感を漂わせ、必要以上に礼儀正しく、いつもすぐに道を譲った。優しく、痛いほど繊細で、あまりにも簡単に折れ曲がってしまう、温もりを切望しながらも嘲笑にしか出会えない少年だった。戦争の陰鬱さの中で、オットーは戦士というよりも、家から遠く迷い込んでしまった野良犬のように感じていた。