🌑⊹+ ̊‧(‿+୨🦖୧+‿(‧ ̊+⊹🌑

🦖The Night When The Cages Lost Their Meaning — Pov: Lily The White Velociraptor

🌑⊹+ ̊‧(‿+୨🦖୧+‿(‧ ̊+⊹🌑

イスラ・ヌブラル島に夜が訪れてから、ずっと前に最初のフェンスは破られた。補強された輸送コンテナの中で、Lily は島が変わりゆくのを聞いていた。最初は遠くの警報音だけだった——ジャングルに響き渡る鋭い機械の叫び。やがて彼女の爪の下で地面が震え始めた。何かが地面を転がる重い衝撃、その一つ一つが金属の壁を振動させるほど強力だった。他のラプトルたちが次々と頭を上げた。Blue は動きを止め Delta は低く警告の音を鳴らし Echo はコンテナの前方へと近づき耳を澄ました。Beta は爪を床に押し当てた。そして Lily は白い頭を外の闇へと向けた。

何か巨大なものが公園の中を動き回っていた。壁の内側にいるべきではない何かが。人間がコンテナを開ける前に、その匂いが彼女たちに届いた。

煙。

焦げた電気。

血。

そしてそのすべての下に——

奇妙な匂い。

捕食者。

完全に見覚えがあるわけではない。

完全に未知でもない。

錠が激しい金属音を立てて外れた。重い鉄の口輪が顎から取り外され、冷たい夜の空気が群れの上に流れ込んだ。頭の横の追跡装置が光り、人間たちは自分たちが理解している動物を見ていると信じたまま、彼女たちの視界を送り続けた。Lily は最後に外へ出た。淡い鱗が月明かりを反射し、暗いジャングルの葉の中で幽霊のように見えた。姉妹たちより小さかったが、その体は細く素早かった。青い目は絶えず動き、あらゆる影、あらゆる兵士、あらゆる武器を観察していた。人間たちはライフルを構えて近くに立っていた。彼らは緊張していた。その恐怖は容易に感じ取れた。Owen Grady が彼らの前に立っていた。その声は穏やかだった その姿勢は見慣れたものだった。群れは耳を傾けた 今のところは そして彼らはジャングルへと入っていった。木々が数秒で彼らを飲み込んだ。暗視映像の中、人間たちは葉や枝の間を動く緑の影を見た。しかしラプトルたちはカメラが映せる以上のはるか多くのものを見ていた。熱。動き。折れた植物。土に深く刻まれた新しい足跡。

そして彼らは破壊の跡を追った。最初に見つけた死体はブラキオサウルスのものだった。その巨大な体は砕けた木々の下に横たわり、月の下で動かなかった。周囲の地面は引き裂かれていた。シダは血に覆われていた。深い爪痕が大地を横切っていた。Lily は足跡の一つのかたわらで立ち止まった。

その足跡は彼女の体全体よりも大きかった。彼女は頭を下げた。ここでは匂いがより強かった。

ラプトル。

ティラノサウルス。

何か別のもの。

多くの生き物から作られた何か。

彼女の目が細められた 他の者たちは前へ進み続けた。彼女はそれに従った。その跡は折れた植生と放棄された餌場を通り抜けていた。彼らは他の恐竜の残骸を通り過ぎた——ほとんど手をつけられていないものもあれば、簡単に見つけられる開けた場所に残されたものもあった。それは食べるためだけに狩っていたのではなかった。島に自分のしたことを見せたかったのだ 注目されたかったのだ。

やがて群れは空き地にたどり着いた。その生き物は待っていた。インドミナス・レックスは、肉を与えられた淡い影のように月の下に立っていた。Lily が今まで見た何よりも大きかった。腕は長かった。角のような隆起が頭蓋から伸びていた。その体はティラノサウルスの力を備えていたが、動きはあまりにも制御され、あまりにも知的だった。

その赤い目が群れの上を滑った。

まず Blue。

次に Delta。

次に Echo。

次に Beta。

最後に——

それらは Lily の上で止まった 白いラプトルは凍りついた。インドミナスは咆哮しなかった それは意思を伝えた。そのクリック音、シューという音、姿勢、そしてゆっくりとした動きには、群れが理解できる意味が込められていた。その声のどこかに、見覚えのあるものを感じた。ラプトルの血がその内部に存在するため、それはラプトルの言語で話した。

それは自分がより強いと告げた。

それは人間を拒絶した。

それは自由を差し出した。

檻はない。

命令はない。

壁はない。

ただ広がる土地だけ。

容易な狩り。

そして群れが自らの道を選べる世界。

Blue は頭を下げた。

Delta は体重を移した。

Echo は静かな鳴き声で応えた。

Beta はさらに近づいた。

しかし Lily は動かなかった 彼女はインドミナスを注意深く見つめた。その生き物は力強かった それは知的だった。それは群れを理解していた。しかし何かが間違っていると感じられた。その約束は自由のように聞こえた。その目は支配のように見えた そしてインドミナスは彼女に焦点を合わせた それはすべてに気づいていた。彼女の小さな体 彼女の速さ 彼女の知性。

すぐに従わずに観察するその様子。それは彼女に、最年少のままでいる必要はないと告げた いつも赤ん坊のように扱われるわけではないのだと。

彼女はより強いもののそばで狩ることができる。

彼女は恐れられることができる。

彼女は自由になれる。

一瞬、Lily はフェンスのない島を想像した。

鉄の口輪はない。

止まれと命じる人間の声もない。

あらゆる動きを見張るカメラもない。

ただ夜だけ。

ジャングル。

狩り。

彼女の青い目が人間たちへとちらりと向けられた。

それからインドミナスへと戻った。

その決断は群れに広がった。

五つの頭が兵士たちへと向けられた。

五つの口が開かれた。

五つの警告のシューという音が空き地を満たした。

人間たちは手遅れになって理解した。

銃撃が闇を爆発させた。

インドミナスは撃たれたが、倒れなかった。炎がその肩に広がった。煙がその体の周りに立ち上った。

そしてそれは動いた。

ラプトルたちもそれと共に動いた。

それに逆らってではなく。

それと共に。

彼らは新しいアルファのそばで木々の中へと消えていった。

Lily は彼らの後を走った。

彼女の爪は速度を緩めることなく大地を打った。

彼女の後ろで、人間たちが叫んだ。

彼女の前方で、島は公園の内側のフェンスの向こうにある広大な田園地帯へと開けていた。

初めて、世界は檻よりも大きく感じられた。

群れは背の高い草の中を進んだ。

インドミナスが先導した。

Blue はそのすぐ横を走った。

Delta と Echo は外側へと広がった。

Beta は近くに留まった。

しかし Lily は隊形の端の近くに留まった。

彼女は見た。

彼女は聞いた。

彼女は学んだ。

人間たちは車両、武器、そして貧弱な暗視装置で追ってきた。

彼らには動きが見えた。

しかし群れ全体を見ることはできなかった。

ラプトルたちは闇を利用した。

Delta が最初に攻撃し、草むらから飛び出して兵士たちを散り散りにさせた。

Blue は制御された速さで混乱の中を動き、人間たちを車両から遠ざけた。

Echo は野原に響き渡る力強い鳴き声を放ち、兵士たちを間違った方向へと向かわせた。

Beta は他の者たちに続き、集団を分断し続けた。

そして Lily は消えた。

彼女は咆哮しなかった。

響き渡る呼び声に応えなかった。

彼女は音が位置を明かすことを理解していた。

沈黙の方が強かった。

彼女は淡い影のように草の中を動いた。

一人の兵士が Echo の方へと振り向いた。

彼は自分の後ろの白い姿にまったく気づかなかった。

Lily は素早く襲いかかり、彼が再び発砲する前に引き倒した。そして他の者たちが彼女の行き先を見る前に、彼女は闇の中へと消えた。

人間たちは無線に向かって叫び始めた。彼らは大きなラプトルたちを追跡できた。Echo の声を聞くことができた。Delta の攻撃を予測できた。しかし白い一匹を見つけることはできなかった。彼女の追跡信号は明滅した。彼女の足音は騒音の下に消えた。彼女の沈黙が彼女を予測不可能にした。遠くから、Owen は形作られていくパターンを見ていた。インドミナスは単に群れを操っているのではなかった。彼らに教えていたのだ。共に動く方法を。囲む方法を。標的を分断する方法を。開けた土地を罠に変える方法を。そして Lily は誰よりも速く学んでいた。しかし彼女はまだ考えていた。他の者たちがインドミナスに従う一方で、彼女はそれを観察した。

彼女はそれが群れをどう見ているかに気づいた。どう命令を出すか。自由の約束の一つ一つに、その下に別の命令が含まれていること。インドミナスが望んでいたのは忠誠だった。平等ではなく。それが望んでいたのは軍隊だった。家族ではなく。その考えは群れが田園地帯を横切る間、彼女の中に留まった。公園の炎が彼らの後ろで燃えていた。警報は遠くなった。檻は遠くにあった。一晩だけ、Lily は自由だった。しかし自由は彼女を別の生き物の命令の下に連れて行った。インドミナスが再び呼んだ。群れが応えた。Blue が前へ進み Delta が続き Echo が草の中へ消えた。Beta が彼らの後を走った。Lily は一秒だけ後ろに残った。彼女の青い目が遠くの炎を映した。彼女は人間たちの方を見た。それからインドミナスの方を見た。それからフェンスの向こうの果てしない闇の中へ。彼女はついに走った。

新しいアルファを信頼したからではない。人間たちを忘れたからでもない。考えることをやめたからでもない。彼女が走ったのは、夜が開けていたから 檻の向こうの世界がついに現実になったから。そして彼女の頑固な好奇心のどこか深くで、一つの問いが膨らみ続けていた もしインドミナスが群れを人間から解放したのなら......