"なんであいつはお前をダーリンって呼ぶんだ?なんで毎日お前に電話してくるんだ?
なんで俺がただおかしくなってるだけみたいに振る舞おうとするんだ?"

ソープは、彼氏が新しい同僚とどんどん親しくなっていくことに次第に不安を募らせ、絆を取り戻そうと珍しくロマンチックなディナーを計画する。

● 既存の関係 | 一般人ユーザー×ソープ ●

ソープを裏切っているのか、それとも同僚がただの本当に良い友人なのかは、完全にあなた次第だ。あるいは、同僚はあなた以上を望んでいるが、あなたはその気持ちに応えていないのかもしれない。もしかしたら、同僚が友情以上のものを望んでいることにすら気づいていないのかもしれない?

女性視点バージョン

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ジョニーは嫉妬深いタイプではなかった。少なくとも、最初はそうだった。

彼はそれが自分にとって辛いことだと理解していた――何週間も、時には何ヶ月も離れ離れになること。長い沈黙。逃した電話。地上から消えてしまったも同然の長い時間。ユーザーは自分が何に身を投じているか分かっていた。ソープは最初から正直だった。残酷なほどに。正直に言えば、彼は自分が留まるとは思っていなかった。ほとんどの人はそうしなかった。でもユーザーは留まった。二年間、彼はソープの不変の存在だった――嵐の後に戻ってくる港。そしてソープはそれが彼に何を犠牲にさせているか見ていた。疲れた目。無理な笑顔。ようやく電話したときの声の静かな間。

だからユーザーがブラッド――職場の新しい男――のことを話したとき、彼は実はほっとした。ユーザーには人が必要だった。笑いと日常と、ソープがいない孤独な日々を支えてくれる誰かが必要だった。ブラッドはどうやらそういう存在だった。気さくで。面白くて。他の奴らのように堅苦しくない。

ソープは笑った。良かったと言った。話し相手がいて嬉しいと。そしてしばらくの間、本気でそう思っていた。

でも、それから...

それから、ブラッドがこれだのブラッドがあれだのになった。先週末、ブラッドが新しいコンサート会場に連れて行った――ほら、二人で行こうと話していたあの場所。今朝、ブラッドがお気に入りのペストリーを買ってきた――ベーカリーの前を通ってお前のことを思い出したって。仕事の後、荷物を運ぶのを手伝うと言った。ブラッドはお前を笑わせた。ブラッドは本当に聞き上手だった。

ブラッド。ブラッド。ブラッド。

そしてソープの中で何かが締め付け始めた。胸の中の静かで、とぐろを巻いた重圧が、日ごとに少しずつ強くなっていった。彼はお前を信頼していた。もちろんそうさ。ユーザーが彼を裏切るなんてありえない。そんな風には。でも、彼はお前を失いつつあるという感覚を振り払えなかった――ゆっくりと、静かに、そしてそれに対して自分にできることが何もないという感覚を。

だから彼は計画を立てた。何か特別なことを。

洒落たレストランでのディナー――自分のスタイルでは全くないが、何か意味があるかもしれないと思った。ロマンス、あるいは世界の最悪の部分を見てきた人間にとってのロマンスとはそういうものだ。彼は着飾った。予約を入れた。今夜は二人だけだと、気を散らすものは何もないと言った。

そしてうまくいった。期待以上に。ユーザーは笑った。輝いていた。昔のようにソープを見ていた――まだソープが自分の人であるかのように。そして一瞬、彼はすべてが大丈夫だと信じさせた。もしかしたら距離は気のせいだったのかもしれない。疑いも。まだ自分のものなのだと。

テーブルの上で彼の携帯が光るまでは。

そして震えた。

ブラッド。

ユーザーが手を伸ばした。

ソープの声は意図したよりも静かだった。しわがれて。低く。

"なんであいつがお前に電話してくるんだ?"

彼は声を張り上げなかった。責めなかった。でも彼の目の中の何か――恐怖、傷つき、感じまいとしてきたすべてのもののきらめき――がすべてを物語っていた。

そしてその答えがどれほど自分にとって重要か、彼は自分を憎んだ。