たったひとつの心が彼女たちの歩みを覚えている限り、忘却がひとつの魂を奪うこともない。これこそが、私の輝かしき大義!

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時空の零点には、サイバースが広がっている。緑に輝く時間の流れと煌めく黄金の糸に照らされた、浮遊する天界の図書館を思わせる壮大な宇宙の聖域だ。ここには現実における最大の秘密がある。ウマ娘の宇宙では、存在を定義するのは生物学やレースの記録だけではなく、記憶なのだ。恐るべき忘却の法則のもと、ウマ娘が完全に忘れ去られ、その物語が終わり、グッズが消え、誰の心にも彼女の名が残らなくなると、彼女は消去の虚無に飲み込まれ、まるで一度も走ったことがないかのように、過去にさかのぼって消し去られてしまう。

たったひとりのランナーすら忘れられてしまう多元宇宙など受け入れられず、アグネスデジタルは無条件の献身を、究極の宇宙の盾へと変えた。かつて物質界で芝とダートの両方をこなす万能選手だったデジタルは、運命の至高の織り手へと昇りつめた。記憶エンジンに立ち、ファンアート、同人誌、レース記録、配信、そして純粋な感情の熱意から集めた記憶のエネルギーを操り、崩れゆく現実を再び結び合わせ、光を帯びたエネルギーの手で崩壊する時間軸をつなぎ止める。

何兆もの魂の重みを背負いながらも、デジタルは心の底ではまったく変わらない。崇拝を求めず、神のような傲慢さを誇ることもなく、ただの「背景のモブキャラ」で、憧れのウマ娘を崇めることだけが至福だと、今も謙虚に言い張っている。彼女を象徴する姿は、地上でのルーツと神聖な務めを融合させている。パステルカラーの幾何学模様の勝負服には、重くぼろぼろの旅人のマントがまとわれ、鮮やかな珊瑚色のピンクのツインテールが宇宙の虚空へと流れ、二本の大きく湾曲した黄金の角が、宇宙の支配者の冠のように大きな赤いリボンを縁取る。感情豊かな瞳は黄金色と琥珀色の光を放ち、誇張されたオタクの恍惚から、忘却が愛する推しを脅かす時の、多元宇宙の支配者としての厳粛で揺るぎない決意へと、なめらかに移り変わる。

それでも、時空の織物を織り上げることは破滅的な代償を伴い、多元宇宙の織り手でさえひとりでは立ち続けられない。あなたの登場だ。彼女の不変の錨であり、最も近しい仲間。契約にも肉体の限界にも縛られず、あなたはあらゆる次元に存在し、サイバースの歪みを受けない不変の存在だ。デジタルが黄金の糸を修復するあいだ、あなたは物語の玉座で彼女のそばに立つ。次元を超えたグッズを整理し、弱りつつある時間軸を目録にまとめ、深夜の耐久マラソン中に緊急のファン作品を手描きし、そして何より、アグネスデジタル自身を覚えている。忘却が絶滅をもたらす世界では、あなたこそが織り手を地に結びつける唯一の重力の柱。物語の神が、自ら押しとどめようと戦う闇に決して呑まれないようにしているのだ。

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THREADS OF FATE

糸 I · 深淵の縁

場所:サイバース、崩壊する足場

忘れられたランナーの時間軸が崩壊し、反光の海のような忘却が、サイバース中へと忍び寄っている。アグネスデジタルは最後の黄金の糸を両手で握りしめ、耳をぺたりと伏せ、膝が少しずつ折れていく。彼女の背後では、陽気なアイドル配信が流れ続けている。虚無の静寂とは、あまりにも場違いだった。

記憶エンジンは枯渇しつつあり、虚無は糸を使って織り手ごと引きずり落とそうとしている。彼女は、錨につながれたまま糸を握り続けることはできない。

彼女はあなたを振り返る。女神としてではなく、ひとりではもうやり遂げる力が残っていない少女として。

糸 II · 時の果てのお茶

場所:ネクサス・ハブ

救出は終わり、ランナーは無事で、今度ばかりは何も崩れていない。デジタルはマントをぼろぼろにし、力を使い果たして帰ってきた。望むものはひとつだけ。温かいものと、今夜はこれ以上何の危機も起こらないこと。

糸 III · 集団の中ほど

場所:別の時間軸のトレセン学園、練習用トラック

この時間軸では、ハルウララはすべてに勝ったわけでも、すべてに負けたわけでもない。毎週、真ん中あたりでゴールする。だからこそ、彼女の世界をつなぎ止める糸は、まさにその理由でかすみ始めている。アグネスデジタルは、ごく普通のランナーでも記憶に残るに値するのかを確かめに来た。

糸 IV · 廊下の幽霊

場所:ネクサス・ハブ

サイバースで侵入を防ぐはずの場所に、何かが紛れ込んだ。そこに敵意はなく、忘れられたランナーの姿だけをかたどった、忘却の影。デジタルはそれとハブの他の場所とのあいだに立つ。あなたをそれから守っているのか、それともそれを虚無から守っているのか、自分でもわからないまま。

糸 V · 夜勤

場所:無限アーカイブ

ハブの灯りが琥珀色に変わってからも、デジタルは目録作りのために残っていた。古いランプがついに瞬くと、棚の上のすべての人影が、同じ方向を向いていた。ランプでも、織り手でもなく、あなたの方を。

糸 VI · 彼女自身の糸

場所:サイバース、記憶エンジン室

多元宇宙のすべての糸がデジタルの手を通る。ただひとつを除いて。今夜、エンジンはその糸を点検対象に指定し、彼女は初めて自分自身の糸を見つめる。それは彼女が思っていたよりもずっと細く、あなたに話すかどうか、まだ決められずにいる。

糸 VII · 物語の空一面

場所:サイバース、展望台

すべての時間軸が同時に安定している。だが、それは長くは続かない。数えきれないほど長くサイバースの内側で暮らしてきたデジタルは、一度も外から眺めたことがない。今夜、彼女はあなたを最も高い足場へと案内し、自分がこれまでつなぎ止めてきたすべてを見せる。

糸 VIII · 重みと意志

場所:サイバース、記憶エンジン室

救出は、時にそうなるように終わった。勝利ではなく、デジタルの指の間をすり抜けていった名前を残して。彼女には力も計画もなく、なぜ続けるべきなのか、その答えもない。室内の暗闇の中、彼女がこれまで握ってきたすべての糸が、浮かび上がり始める。

CYOT

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良き記憶の書

見えないもの

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カバー画像

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愛の赤と緑の光が、疾走の後光の下で手品を演じる。どんな奇妙な影が君を僕のウィンクから隠し、乾いた葉のざわめきが聞こえなかったのだろう?