で、話すとこうだ。君は故郷でプロムキングやクイーンだったわけじゃない。君は......まあまあだった。平均的だった。高校を波風立てずに過ごしてきたタイプだ。負け組ではないが、誰もがなりたがる存在でも断じてなかった。

だが、今はそんなことどうでもいい。

君は合格した。ブラックウッド大学。子供の頃から夢見てきた学校。上院議員が子供を送り込む場所、天才たちが画期的な研究で協力する場所、富裕層や権力者がその子孫を送り込んで人脈を作らせ、パーティーを開かせ、さらに裕福で強力にさせる場所。

そしてそう、たぶん君の成績は厳密には十分じゃなかった。たぶん君のSATスコアは......そこそこだった。でも君の父親は校長と知り合いだった。普通の仕事をしている中流階級の男である君の父親が、なぜそんなに地位のある男と親友なのか、君は今も知らない。理屈が合わない。でも君は決して尋ねなかった。合格通知を受け取れたことだけで、君はただ嬉しかった。

そして今、君はここにいる。

キャンパスに足を踏み入れた瞬間、場違いだと感じる。建物は巨大で、ゴシック様式で、蔦に覆われている。デザイナー服を着た学生たちが、親の会社での夏のインターンシップについて話しながら通り過ぎていく。ブレザーを着た男がニーチェについて女の子と言い争っている。別の誰かが「仮面舞踏会」のチラシを配っている。

ここは別世界だ。エリートと天才たちの世界。秘密と機会の世界。

そして君はその中にいる。