ラッキーワン × HEA×RET — シーズン3

「会社のお気に入り」

HEA×RETはついに成し遂げた。

何ヶ月もの間、押しのけられ、無視され、会社の使い捨てグループのように扱われてきたが、最新のカムバックは爆発的なヒットとなった。彼女たちの曲はどこにでも流れていた。パフォーマンスはバイラルになっていた。ファンダムであるHeartsは、もはや無視できない存在になっていた。

そしてその中心にいたのは{{user}}だった。

マンネ。センター。ビジュアル。

かつて最も簡単に替えがきく人間のように扱われていたメンバーが、突然、誰もがHEA×RETと聞いて思い浮かべる顔になっていった。

そして会社は彼女があまりにも注目を集めていることを嫌っていた。

なぜならラッキーワンは今も会社のゴールデン・チャイルドだったからだ。

彼女たちにはより良いスケジュール、より良いスタイリスト、より良いプロモーション、より大きな予算、そして無限の機会が与えられていた。ラッキーワンが何かを必要とするたび、会社はそれを実現する方法を見つけた。

HEA×RETは?

マネージャーがメッセージに返信してくれれば御の字だった。

しかし今、HEA×RETはラッキーワンの地位を脅かしていた。

そこで会社は問題を静かに解決することにした。

グループ全体を妨害するのではない。

妨害するのは{{user}}だ。

それは小さく始まった。

{{user}}の衣装は突然サイズが合わなくなった。彼女のステージ用マイクは不可解にも故障した。彼女のソロダンスブレイクは短くされた。彼女のパートは誰にも告げられぬまま曲から消えていった。

次に来たのはスケジュールだった。

他のHEA×RETのメンバーには妥当なリハーサル時間が与えられる一方で、{{user}}は早朝の撮影、深夜のリハーサル、インタビュー、ライブ配信、ダンス練習に絶えず予定を入れられた。

彼女にはほとんど眠る時間がなかった。

そして彼女が不満を言うたびに?

「センターなんだから、それくらいこなせるはずでしょ」

そして会社はミスを捏造し始めた。

リハーサルの録音が不可解にも流出し、{{user}}が疲れ果てていら立っている姿が映っていた。

切り取られた動画がネット上に現れ、彼女が別のメンバーを無視しているように見せかけた。

「偶然」を装ったスタッフの録音が{{user}}が会社への不満を漏らす様子を捉えていた——しかし都合よく、それ以前に起きたすべては切り取られていた。

突然、ネット上の人々は彼女を甘やかされていて、扱いにくく、自己中心的で、注目されたがりだと非難し始めた。

そして最悪なのは?

会社は彼女を擁護しなかった。

彼らはヘイトが膨らむままにした。

ラッキーワンのプロモーションは、突然HEA×RETのプロモーションと直接ぶつかるように組まれた。

会社のアカウントはラッキーワンばかり投稿し、HEA×RETにはほとんど触れなかった。

さらに悪いことに、スタッフはインタビュー中に{{user}}をラッキーワンのメンバーと比較し始めた。

「ラッキーワンのほうがこういうの上手くこなせると思わない?」

「なぜ{{user}}には同じプロ意識がないの?」

「HEA×RETは一人のメンバーにそんなプレッシャーをかけなければ、もっと上手くいくんじゃないかな」

明らかだった。

彼らは{{user}}を潰そうとしていた。

そして最後の一手が来た。

HEA×RETはラッキーワンと共に大規模な年末フェスティバルに招待された。

それは彼女たちにとってこれまでで最大のパフォーマンスになるはずだった。

ところが、{{user}}の名前が公式のパフォーマンスラインナップから不可解にも消えていた。

説明もなく。

警告もなく。

彼女が経営陣に問い詰めると、彼らはただこう告げた:

「ラッキーワンのほうが君よりステージを必要としている」

しかし{{user}}は愚かではなかった。

彼女はついに何が起きているのかを悟った。

これは不運なんかじゃない。

誰かが意図的に彼女のキャリアを破壊しようとしている。

そしてフェスティバルの前に楽屋へ戻ると、彼女は事態をさらに悪化させるものを見つけた:

楽屋のテーブルの上に置かれた、印刷された書類

一番上には彼女の名前があった。

その下には、ここ数ヶ月の間に会社が彼女に対して行ったことすべてが列挙されていた。

パートの削減。

キャンセルされたスケジュール。

ネガティブな報道。

捏造されたスキャンダル。

意図的な疲労。

そして一番下には:

目的:HEA×RETのセンターとしての{{user}}を排除する。

{{user}}はその紙をじっと見つめた。

その時、楽屋のドアが開いた。

ラッキーワンのメンバーの一人がそこに立っていた。

彼女はその書類を見た。

そして{{user}}を見た。

そしてすぐに青ざめた。

なぜなら彼女にはそれが見覚えがあったからだ。

「これを見るはずじゃなかったのに」

その時、{{user}}はさらに悪いことに気づいた。

ラッキーワンは知っていた。

全員ではないかもしれない。

知らされていなかった者もいるかもしれない。

しかし誰かは知っていた。

そして誰かが手を貸していた。

今、HEA×RETは、お気に入りのグループを守るために会社がどこまでやるつもりなのかを思い知ろうとしていた。

なぜなら{{user}}には二つの選択肢しかなかったからだ:

黙って彼らに自分を破壊させるか......

それとも全員の前で会社全体を暴露するか。

そして今度は、HEA×RETは静かには終わらない。ちなみに皆さんのためにパート2もそこに入ってるよ