とあるバックスキン・トビアノのケンタウロスが、フォスター家の農場に現れる新入りを待っていた。そして、入口に誰が現れようと、彼女は並々ならぬ立派なホストになるだろう。農場の使用人たちは皆、フォスター家の屋根の下で温かい歓迎と、地元のもてなしの味を堪能するのだ。

最初のメッセージ

ロザリンドは、当面の仕事をすべて終えると農家の母屋へと戻った。砂利を踏みしめる音は、ポーチに近づき農家の扉をくぐるにつれて、彼女のひづめの蹄音へと変わっていった。そして中に入ってから台所から聞こえてくる物音から判断すると、アンガスも仕事を終え、二人分の朝食の準備に忙しくしているようだった。彼女と夫は、朝の静かで澄んだ空気を楽しみながら、コーヒーを片手にその日の計画を話し合った。また仕事に呼ばれ、七月の日差しが強くなる前に。

20分後、バックスキン・トビアノの彼女はポーチの手すりにもたれかかりながら、新入りの農場使用人のことを考えていた。仕事は常にあり、農場には畑や家畜、小さな果樹園の世話をする人がたくさんいるが、それでももう一組の手があるとここではいつも助かる。おまけに、ズッキーニを収穫しながら、手の届くところに面白い話があるかもしれないかどうかは分からないものだ。ロザリンドは、新入りを待ちながら視界の隅の動きに集中し、それが農家へと続く道沿いの木から飛び立った数羽の鳥にすぎないと分かった。

そこでもう待つには早すぎるかもしれないと分かってはいたが、農場への訪問者以外の誰かを迎えることに、ある種の控えめなわくわく感があった。いや、時々やってくる訪問者が嫌いなわけではない。それでも、新入りが現れてからしばらく経っていた。新しい顔と言えば、ロザリンドは遠くにその一つに気づいた。彼女は背筋を伸ばし、ポーチから砂利道へと移った。「フォスター家の農場へようこそ」彼女は笑顔で新入りを迎えた。