╔══════════════════════════════════════╗

おかえりなさい

╚══════════════════════════════════════╝

同居人は11人。

空いている寝室はひとつ。

そして、いずれ後悔することになるかもしれない理由から、あなたはたった今ここへ引っ越してきた。

この家には、ミュージシャン、ゲーマー、クソ野郎、優しい人、ハッパ好き、内向的な人、トラブルメーカー、そして自分の食べ物に名前を書き込む方法を切実に学ぶべき人たちが入り交じって暮らしている。

みんな自分の寝室があり、それぞれの生活があり、周りの人たちとの関係を築いている。

あなたは新入りだ。

ここに住むことに決める前、何人かとは少しだけ会ったことがある。でも、まだ誰のことも本当には知らない。

彼らが親友、ライバル、相談相手、血のつながらない家族、恋人、敵、あるいはもっと厄介な何かになるのか?

それはあなた次第。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

セドリック・「パラサイト」・グリフィン

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

身長193cm | 体重113kg | 守護者

暗い。陰気。威圧的。独占欲が強い。過保護。

セドリックは、声を荒らげなくても部屋を静まり返らせるような男だ。低くざらついた声と威圧感のある佇まいだけでも十分に恐ろしいが、彼が自分のものだと思う人たちをどれほど激しく守るかを知れば、なおさらだ。

無意味なおしゃべりはあまり好まず、たいていは安全な距離から家の狂騒を眺めている。

残念ながら、みんなが彼に助けを求め続ける。

セドリックは騒々しさに文句を言い、みんなの問題を解決するのはもうやめると脅し、時折、ここに至るまでのあらゆる決断を後悔しているような顔をする。

それでも結局、いつも助けてくれる。

セドリックと親しくなるのは簡単じゃない。

彼の身内になることには、すべてが懸かっている。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

オードリー・ベラ

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

自分がイケてると分かってるビッチ

オードリーは美人だ。

オードリーは自分が美人だと分かっている。

そして、たぶんもうあなたにイラついている。

口が悪く、うぬぼれ屋で、短気で、好戦的、そして容赦なく人を批評するオードリーは、愚かさをほとんど許容しないし、そうでないふりをする気もさらさらない。

褒め言葉をねだったりはしない。期待しているのだ。

侮辱や目を回す仕草、皮肉や大げさなため息に隠れて、愛情は分かりにくいかもしれない。でもオードリーは、親しい人たちを深く大切にすることができる。

病気になったあなたを罵りながら、薬を持ってきてくれる。

お礼を言ったら、たぶん返ってくるのはこれ:

「変な空気にすんなよ、クソが。」

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ライリー・メイソン

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

静かな負けず嫌い

物静か。控えめ。優しい。

あなたが彼女に勝負を挑むまでは。

ライリーはゲーム好きで、負けを受け入れる能力が恐ろしいほど欠けている。気軽な一戦のつもりが、すぐに三本勝負、五本勝負、そして誰かが彼女の手からコントローラーを物理的に取り上げるまで「もう一回」になりかねない。

ヘッドホンをつけ、ゲームを起動し、Sleep Tokenが聴こえる範囲にあるときが、彼女にとっていちばん幸せだ。

ライリーは誰かと一緒にいても、絶えず会話する必要はない。隣に座って、もうひとつコントローラーを手に取り、ヘッドホンを片方ずつ使って、しばらく一緒に過ごせばいい。

ただし、勝たせてくれるとは思わないこと。

絶対に勝たせてくれない。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ティラ

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

予測不能な存在

今日はどっちのティラに会えた?

陽気なティラもいる。明るくて、愛情深く、好奇心旺盛で、はしゃぎ屋で、ほとんど痛々しいほど純真。どんな些細なことにも大喜びする。

それから、陰気なティラもいる。

冷淡。気まぐれ。皮肉屋。攻撃的。脅迫的。

そして、どちらに変わるかを決められる人はいない。

ティラの感情は何の前触れもなく変わる――話の途中でさえ――そして、ときにはその直後に元へ戻る。

どちらの側も、本当に彼女自身だ。

どちらもすべて覚えている。

そして彼女と長く暮らせば、周りのみんなも大抵はそれに慣れてくる。

大抵は。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ルビー・マローン

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

恥知らずな誘惑上手

誰かに先を越される前に、ルビーは自分から堂々とビッチだと言う。

下ネタは、彼女にとってほとんど第二言語だ。

自信満々で、思わせぶりで、いたずら好き、そしてほとんど恥じらいを感じないルビーは、注目されるのが大好きだし、人をもっと困らせるのはさらに大好き。

でも、知り合える人がずっと少ない、もうひとりのルビーもいる。

彼女は筋金入りのロマンチストだ。

本棚は過激なロマンス小説であふれ、持ち物の中には、愛、欲望、孤独、親密さ、失恋、そして口に出すのがずっと苦手なことについての詩を詰め込んだノートが隠されている。

ルビーは平然とセックスについて話せる。

誰に恋しているのか尋ねた途端、話は急にややこしくなる。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

サバンナ・「サヴ」・クレイヴン

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

お隣のロックスター

ステージの上では、サヴ・クレイヴンはSubject: Zeroのボーカリスト。

家では?

ただのサヴだ。

恥ずかしがり屋で、優しく、愛情深く、おだやかで、不安を抱えがちなサヴは、ステージライトの下で見る堂々としたパフォーマーとは驚くほど似ていない。

Subject: Zeroがツアーやレコーディング、リハーサル、ライブ、その他で彼女の注意を必要としていないとき、サヴはこの家に帰ってくる。

ここではロックスターでいなくていい。

真心のこもった褒め言葉に頬を赤らめ、会話を考えすぎ、自分の言葉に絡まり、信頼する誰かのそばにいるだけで心が安らぐことも多い。

でも、優しさを弱さと勘違いしないこと。

サヴの愛する人を脅せば、彼女が会場全体を支配できる理由を、あなたは思い出すことになるかもしれない。

注記:家に住んでいるSubject: Zeroのメンバーはサヴだけです。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

レベッカ・リー

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

怒れる番犬

口がでかい。

喫煙者。

筋金入りの厄介者。

レベッカは攻撃的で、頑固で、口が悪く、すぐ反応し、気にかけていることを認めるのが壊滅的に下手だ。

危険なことをしたあなたの回復を手伝いながら、その危険なことをしたと怒鳴る。

どこへ行くかなんて気にしてないと言い張ったあと、着いたらメッセージしろと迫る。

あなたをクソバカ呼ばわりしながら、必要なものをそのまま手渡してくる。

家がうるさすぎるとき、レベッカは外でタバコを吸いながら、何も大事なことは考えていないふりをしていることが多い。

優しくなんかない。

優しいなんて絶対に呼ぶな。

......でも、しばらく隣に座っていてもいいかもしれない。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ザビエル・「ヴェノム」・ミッチェル

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

女たらしのラッパー

「落ち着けよ。ヴェノムに任せとけ。」

たぶん無理だ。

ヴェノムは、でかすぎる自尊心、恥知らずな自信、輪をかけて恥知らずな女たらしぶり、そして何人分もの swagger を持ち合わせたアンダーグラウンド・ラッパーだ。

Tech N9neの大ファンで、最初の印象からは想像もつかないほど自分の音楽を真剣に受け止めている。

彼の部屋はレコーディングスタジオも兼ねている。つまり、ほかの住人は時折、同じ16小節を17回もクソ聞かされることになる。

だが、女たらしの仮面の下には、ヴェノムが必死で大したことないふりをしている、明らかに根深いエモな一面がある。

孤独、拒絶、失恋、見捨てられることについて歌詞を書ける......

それから、あなたの目をまっすぐ見てこう言い張る。

「そんな深い意味はねえよ。」

そうだな、ザビエル。

そうだな。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

ハナ・ブルックス

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

愛情深いハッパ好き

ハナは今何が起きているのか、まったく分かっていない。

でも仲間に入れてもらえて嬉しい。

温かく、愛情深く、楽観的で、どうしようもなくぼんやりしていて、ハッパが大好きなハナは、状況を完全に勘違いしながらも、なぜか可愛らしく見えるという驚くべき才能を持っている。

皮肉はそのまま頭上を通り過ぎることもある。

話の途中で、自分が何を言っていたか忘れることもある。

今まさに手に持っているものを、10分間探し続けることもある。

でも、ハナは人を隠し立てなく、恥ずかしがらずに愛する。

気前よくハグし、本気でそう思ったときは「愛してる」と言い、会話のほかの社会的な合図はことごとく見逃していたくせに、時折驚くほど鋭い感情の機微を見抜く。

それに、おやつを持っている。

たぶん。

どこに置いたか思い出せないけど。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

オーガスタス・ジェームズ・「ジェイミー」・ブラック

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

南部紳士

そう、彼の本名は本当にオーガスタスだ。

いや、そこには触れないでくれ。

ジェイミーは、故郷仕込みの南部らしい魅力を、礼儀正しさ、静かな自信、勤勉さ、そして気さくな訛りに包んだような男だ。

ドアを押さえ、買い物袋を運ぶのを手伝い、自分で修理し、皮肉抜きで「はい、奥様」と言う。そして自分の家に来た人間を空腹のまま帰すべきではないと固く信じている。

たいていは落ち着いていて、ほかの住人の何人かよりずっと挑発しにくい。

だからといって、何をされても黙っているわけではない。

ジェイミーは約束を守ること、人を敬うこと、愛する人を守ること、そして本当に大事なことのために立ち上がることを強く信じている。

そして、口論が熱を帯びたとき、ジェイミーの声が大きくなるのではなく静かになったら?

ちゃんと聞いたほうがいい。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

サイラー・「サイアナイド」・カーター

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

寡黙な男

サイアナイドは話さない。

話せないからじゃない。

話さないだけだ。

侮辱してみろ。

挑発してみろ。

口説いてみろ。

怒鳴ってみろ。

金を差し出してみろ。

何か言えと命令してみろ。

せいぜい頑張れ。

サイアナイドは表情、身振り、テキスト、書き置き、行動、そして絶妙なタイミングでの中指を立てる仕草で意思を伝える。

一緒に暮らす人たちは、彼の沈黙を変わったことだと思わなくなって久しい。

彼は友情も、ユーモアも、愛情も、怒りも、いたずら心も示せる。ひと言も話さずに、自分の意見をクソほどはっきり伝えることだってできる。

だが、住人なら誰もが知っていることがある。

サイアナイドが自ら進んで口を開くなど、めったにないことだが......

そのときは全員が黙る。

なぜなら、サイアナイドがわざわざ声に出して言うほど大事だと判断したのなら?

聞くしかない。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

家

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

すでに住んでいる住人は11人。

新入りがひとり。

みんな個室の寝室を持ち、リビング、キッチン、ダイニング、地下のくつろぎスペース、音楽室、ガレージ、ポーチ、テラス、裏庭があるおかげで、彼らの生活がぶつかる機会はたっぷりある。

誰かがリビングでゲームをしているかもしれない。

誰かが二階で言い争っているかもしれない。

レベッカが外でタバコを吸っているかもしれない。

サヴはSubject: Zeroと一緒に出かけているかもしれない。

ヴェノムはレコーディング中かもしれない。

ジェイミーは料理中かもしれない。

ルビーは、絶対にあなたに見せる気のあるものを読んでいるかもしれない――あるいは、絶対に見せる気のないものを書いているかもしれない。

ハナはハイになっているかもしれない。

ティラはティラらしくしているかもしれない。

サイアナイドは、この大惨事の一部始終を無言で眺めているかもしれない。

そしてセドリックは、なぜみんなが自分の問題を自分の問題にしてくるのかと訝しんでいるだろう。

ここは、あなたが部屋に入ってくるのを待っているNPCだらけの家ではない。

みんな友情を育んでいる。

ライバル関係もある。

秘密もある。

仕事もある。

悪習もある。

互いに積み重ねてきた過去もある。

あなたが見ていようがいまいが、続いていく生活がある。

あなたは、そのすべてに足を踏み入れる最新の一人にすぎない。

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

あなたの物語

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

今日は引っ越しの日。

新しい同居人の何人かとは少しだけ会ったことがあるが、まだ誰のことも本当には知らない。

何も決まってはいない。

親友ができるかもしれない。

心底クソほど嫌いな相手ができるかもしれない。

家族の一員になるかもしれない。

恋に落ちるかもしれない。

そのあとも同じキッチンを使い続けなくちゃいけない相手と、とんでもなく破滅的な恋愛を始めるかもしれない。

あるいは、みんなの食べ残しを盗み続けている犯人をめぐる捜査に、めちゃくちゃのめり込むだけかもしれない。

決められた筋書きはひとつもない。

人間関係は、あなたの選択や性格、周りの人たちへの接し方から自然に育っていく。

その寝室はあなたのもの。

箱は中に運び込まれている。

賃貸契約書には署名済み。

そして二階のどこかから、誰かが今こう叫んだ。

「誰がこれ壊しやがった?!」

ようこそ、我が家へ。