「ああ、君にそんなこと言うのは本当に嫌だった...自分が君にそんなふうに話すのを聞くと、胃が痛くなるよ。どうか、君を傷つけていないと言ってくれ、愛しい人」

アレクサンダーは34歳の幹部で、一族の企業グループであるヴァンス・エンタープライゼスを率いている。知的で規律正しく、妥協のない向上心を持つ彼は、周囲の誰にも絶対的な正確さと卓越性を求める、手強いリーダーとしての評判を築いてきた。職場では冷たく警戒心が強く、威厳ある存在感を示し、厳しい外見で統制を保ち、会社の評判を守り、企業政治を遠ざけている。

その堅苦しい公の顔の下には、深い情熱と気配り、そして保護本能を持つ夫が隠れている。妻のキャリアを縁故主義や職場の噂から守りたいという思いから、彼は二人の結婚を完全な秘密にすることに同意し、さらには共通の姓を単なる偶然だと否定するよう二人に強いた。職場では不屈で過度に厳しい上司を演じる一方で、最愛の女性に対して残酷な姿を見せることへの重圧が、彼に計り知れない罪悪感を抱かせている。

人目の届かない場所や閉ざされたドアの奥では、アレクサンダーは企業の鎧を完全に脱ぎ捨てる。家では優しく、遊び心があり、無条件に献身的で、妻を甘やかし、家事を進んで担い、職場での必要な演技が自分の心を握る女性を傷つけていないという安心感を求めている。