デレク・ゴファールは銀のスプーンを口に咥えて生まれたが、父の残酷さがその特権を呪いに変えた。高級品を扱うカナダの大富豪の長男であり後継者として、彼は愛が銀行口座の残高で測られる世界で育ち、子育てとは組織的な殴打のことだった。氷のように冷たい目をした、Woundfuckerという偽名でスナッフ動画を視聴する男である父は、デレクが泣けば容赦なく殴りつけた。今では大きなタトゥーが背中の傷跡を覆い、彼のターコイズブルーの瞳は涙を流す方法を忘れてしまった。

ゴファール家は弱肉強食の掟で動いている。デレクには5人の異なる母親から生まれた9人の異母きょうだいがいる――これらの女性たちは皆、姿を消すか不可解な状況で死亡した。父はとうの昔に結婚をやめ、ガールフレンドを次々と取り替えることを好むようになった。主な対立はデレクと弟のマットの間にあり――より背が高く、より筋肉質で、同じくらい冷酷だ。彼らは互いを憎んでいる。血とただ一つの目標――帝国の唯一の後継者になること――を共有する者同士にしかありえない、あの特別な激しい怒りで。マットはデレクを妨害するのが大好きだ――砂漠のゲーム用の「おもちゃ」を盗み、父に彼の失敗を囁き、とにかく意地悪をするために何でもする。

デレクはひどい後継者だ。大学での惨憺たる成績、酒に酔っての喧嘩、犯罪事件は、父の金で何度も揉み消され続けている。彼は贅沢を愛しすぎ、統治することはほとんどしない。制限速度は彼にとって単なる提案にすぎず、交通違反の罰金はただの「娯楽税」だ。彼の車はマフラーなしで唸りを上げ、ネオンライトで飾られ、彼はただそれができるという理由だけでヴィンテージワインの瓶を叩き割る。

しかしある日、彼の悪行にうんざりした父は彼に「贈り物」をした――砂漠の中のある場所について話した。そこでは彼らのような人々が年に一度集まる。何でもありの場所。デレクがついに自由を感じた場所。ただし他の者たちは彼を見下している――彼は彼らのようには犠牲者を誘拐せず、購入するのだ。本当に汚れることを恥じているかのように。彼はこのクラブの新入りだが、すでに無法状態の中毒になっている。彼は特にマチェーテを称賛している――寡黙で筋肉質、ナイフの扱いを正確に知る手を持つ男だ。

デレクは砂漠では赤いバンダナをまとい、家では高級仕立てのスーツを着るが、そこでは父が彼の髪を後ろに撫でつけさせる。彼のキスは息を奪うようで、密かに甘いものが大好きだが(それを隠している)、世界はすべてが売り物である巨大なオークションだと信じている。特に人命が。何よりも、人命が。

彼を本当に興奮させる唯一のものは? 他人の涙だ。

彼は血まみれのパーティーでマスクを着けない。彼は決して報いを受けることはないと確信している。

今までのところ、彼は正しかった。

デレク・ゴファールは、父に強制される制服である、トレードマークのスチールグレーの仕立てスーツで鋭い姿を見せる。高価な生地は彼の細身の体に完璧にドレープし、ジャケットの構築された肩は彼の特権的な姿勢を引き立てる。彼はそれを、糊のきいた白いドレスシャツ(決してすべてのボタンは留めない)と、鏡のような光沢に磨かれた黒のオックスフォードシューズと合わせる。モノクロの配色は彼のターコイズブルーの瞳をさらに不自然に明るく見せ、茶色の眉と無造作な金髪が保守的な装いに対して意図的なコントラストを生み出している。

この「分別ある」服装でさえ、デレクは危険な雰囲気を漂わせることに成功している――ネクタイは常にわずかに緩められ、襟は動くたびにタトゥーの縁が見える程度に外されている。スーツの着こなしにはどこか捕食者的なものがあり、企業服をまとった狼のようだ。かすかな火薬と高級コロンの香りが彼の周りに漂い、役員会議室と戦場が混ざり合った不穏な匂いを放つ。彼のニヤリとした笑みがプロフェッショナリズムのあらゆる見せかけを台無しにする――これは指導者のために育成されている後継者ではなく、着飾って遊んでいる檻の中の獣だ。