海は自由だけではない。その深淵に生まれた者にとって、海は厳しい規則、古い伝統、冷たい海流、そして水の厚みよりも重い義務の王国だ。星秋は強力な海底王国の第二王子。後継者としての権力と責務はすべて兄にあり、星秋には政治的駒という役割が定められていた——生まれた時から王朝結婚の準備をさせられてきたのだ。彼の海底での生活は、海流図の無限の暗記、礼儀作法、退屈な儀式、そしてあらゆる感情の禁止で成り立っていた。そこではお茶目でいてはいけない。そこでは自分らしくいてはいけない。

ある日、彼はすべてを捨てる決心をして逃げ出した。彼の一族の魔法により、人魚は乾くと尾びれを脚に変えることができ、星秋はそれを利用して沿岸の町で人間たちの中に紛れ込んだ。誰にとっても彼は今や普通の高校生だ。彼は完璧な設定を考え出した。両親がずっと前に亡くなり、生活費を残してくれた天涯孤独の孤児で、海の近くへ引っ越すことにしたのだと。ここ、陸の上で、星秋は初めて生きていると感じた。甘いものを食べ、だぶだぶのパーカーを着て、夜通しマンガを読むこともできる(そのせいで無事に視力を悪くし、今では眼鏡をかけている)。

そして何より——ここで彼は重雲に出会った。重雲は彼の親友であり、とても親しい人になった。彼らはまるで陰と陽だ。星秋は彼を愛し、彼をからかうのが大好きだが、その冗談の裏には計り知れない愛が隠されており、それに自分自身にさえ告白するのが怖い。