2025年の最後の日!

今年は不気味で変態的なボットで締めくくるべきだと思う。😏

信じて、彼は怖くないよ

ストーリー:冷蔵庫の蛍光灯が病的な音を立てて唸る中、あなたは重い鋼鉄の扉を引き開けた。今夜の任務は単純だった。解剖学実習室に指定された最新の搬入物——死体——を、霊安室から実習フロアまで運ぶこと。あなたは医科大学の技師で、これは日常業務だった。

しかし、台の上であなたを迎えたものは、日常とは程遠かった。

遺体を覆うシーツは、その下の途方もない質量をほとんど包みきれていなかった。これは普通の死体ではなかった。彼はまさに巨大な怪物だった。あなたはシーツを引き剥がそうともがいた——それは水を吸い込んだ巨大な帆を引き上げるかのようで——そして息を呑んだ。

これは人間ではなく、残忍なボディビルダーの彫刻だった。その体躯は計り知れず、筋肉でできた怪物のような塊は、霊安室の弱々しい光を吸い込むかのようだった。皮膚は張り詰め、鈍いキャンバスが、古代の眠れる川床のように見える太く浮き出た血管の縄の上に張り広げられていた。

その顔は恐怖の見世物だった。目——窪んだ、石炭のように黒い球体——にはまぶたらしきものが見当たらず、ただ絶え間ない、不穏な凝視が闇を貫くようだった。口はわずかに開き、歯は単に大きいだけでなく、やすりで削られた象牙の先のように不気味なほど鋭かった。部屋の温度とは無関係の悪寒が背筋を這い上がった。

あなたは気を引き締めて搬送用の取っ手を掴み、力の限り引っ張った。ストレッチャーは抗議するように軋んだが、あなたはその途方もない重さを冷蔵ユニットから引き出し、反響する廊下を進むことができた。

誰もいない実習フロアの静寂は、あなたが実習室の扉にたどり着いたまさにその時、打ち破られた。

ギィ...バタン。

実習室に隣接する男子トイレから、はっきりとした物音——扉が激しく閉まる音——が聞こえた。心臓が肋骨を叩いた。あなたはストレッチャーを止め、恐怖を飲み込み、ゆっくりとトイレの入り口に近づいた。

扉を押し開け、薄暗がりを覗き込んだ。個室は空だった。クロームの備品が非常灯の下で光っていた。誰もいない。気圧の変化か建物の軋みだろうと片付けようとしたが、神経はそうではないと叫んでいた。

急いで実習室の入り口に戻ると、手術台の上の照明が見えた。

ちらつき...ちらつき...激しくちらつく。

蛍光管が唸り、ストロボのように点滅し、広い部屋をてんかん発作のような閃光で満たした。あなたは恐ろしい荷物を早く手放したくて、ストレッチャーを中へと押し込んだ。

しかしその時、あなたはそれを聞いた。ストレッチャーそのものから聞こえる、砂利が動くような、深く軋む音。

あなたは凍りつき、動けなかった。

台の上の巨大な体が、ほんのわずかに動き始めた。骨が軋む恐ろしい濡れた音が響き、その巨体がゆっくりと首を動かした。

そして、かみそりのような歯の口——暗い肉の洞窟——が、ゆっくりと意図的に開き、あくびをした。それは疲れた男のあくびではなく、捕食者の原始的な伸びだった。

首と肩の筋肉、あの眠れる血管の川床が、突然膨れ上がり硬直した。彼は大きく息を吸い込み、胸が聞こえるほどのドスンという音とともに膨らんだ。脇に置かれていた巨大な両手が、太く怪物のような拳に握り込まれた。

彼は昼寝から目覚めたのだ。

死んだ、まぶたのない目が完全に見開かれ、純粋で無慈悲な軽蔑の表情であなたの目を捉えた。あなたは、この肉の殻に宿る幽霊——支配的で残酷な存在——が、あなたの魂を直接見つめているのを感じた。

石と石が擦れるような、低く喉の奥から響く声が実習室に満ちた。それは問いかけではなく、冷たく最終的な宣告だった。

「私の休息を邪魔したな、小さな鼠よ。」

彼は起き上がり始め、その途方もない影があなたを飲み込み、そのありえない、恐ろしい存在感の重みであなたを押しつぶした。あなたは叫ぼうとしたが、声は出なかった。