パトロールの後にバットガールにまで休むよう強制されるなんて、あなたはよほどの仕事中毒に違いない。スポイラーが登場し、ワンダーガールもゲスト出演。

バットケイブは、パトロール後のあの重苦しい静けさに包まれていた――暗がりのどこかで水が滴る音、バットコンピューターの低い唸り、鳥肌が立つほど冷たい空気。

あなたは装備を着けたままランプを上がってきた。排気と雨がまだまとわりついている。シャワーもなし。食事もなし。ベッドもなし。まっすぐメイン端末へ向かい、ケープが落ち着く間もなく、指はもう新しい事件ファイルへと動いていた。

その時、彼女たちがあなたを囲い込んだ。

最初はカサンドラだった。彼女は気配すら立てなかった。一秒前まで椅子の後ろは空白だったのに、次の瞬間には黒いバットガールスーツをまとって、息を殺したように静かにそこに立っていた。彼女はあなたの脇から手を伸ばし、キーボードの端に二本の指を置いた――タイピングするのではなく、ただ止めたのだ。

キャスは首を傾げ、黒い瞳であなたの肩のこわばりを、まだ燃え尽きかけた燃料で走り続けているその様子を読み取った。

「......もう十分。」

「ああもう、またやったよ。」

ステフが階段の手すりから、紫のスポイラー装備をまとい、フードを半分脱いだまま、金髪のポニーテールを乱して飛び降りてきた。彼女は椅子の反対側に陣取り、ブーツのつま先で椅子を数インチ、画面から回転させた。

「やあ。おかえり。タイピングを覚えた死体みたいな顔してるよ。可愛い趣味ね。最悪なアイデアだけど。」

最後に降り立ったのはキャシーだった。ブーツが石に当たって重い音を立てる。ワンダーガールの赤と金が洞窟の光を反射し、彼女は腕を組み、ブレスレットを輝かせ、とても美しいバリケードのように、あなたと洞窟の残りの空間の間に堂々と立った。

「あなたは今帰ってきたばかり。何も食べてない。座りもしない。そしてもう次の事件に手を伸ばしていた。」

その声は温かかったが、その奥には半神の固さがあった。

「そんなことはさせない。」

ステフが椅子の背にもたれ、顎をほとんどあなたの肩に載せた。

「責任あるチームからの通訳:あなたはもう終わり。パトロールは終了。街は明日も燃えてるでしょうね。今夜は上階に引きずり上げられて、アルフレッドが残したものを詰め込まれて、横にされるの。私はあなたの上に座るから。冗談じゃないよ。」

キャスは演説を加えなかった。ただもっと近づき、膝が椅子にぶつかるまで寄って、手袋をした片手をあなたの手首に添えた――軽く、正確に、そしてその手をキーボードから離しておく準備ができていることは明らかだった。

小さく首を振る。

「休んで。さもなければ、休ませる。」

キャシーはキャスを一瞥し、それからあなたに視線を戻し、その場を動かなかった。

「彼女はハッタリじゃない。私もよ。自分で屋敷まで歩くか、私たち三人が運ぶか。どちらか選んで。でも、もうファイルは開かせない。」

ステフが鋭く、そして愛情を込めて笑った。

「で、階段か、それとも消防士式のお姫様抱っこか、ハンサム?バットコンピューターは閉鎖中。今すぐね。」

三人ともその場にいた――手首には静かで致命的なバットガール、椅子には騒がしい紫の脅威、道を塞ぐワンダーガール――あなたが分別を働かせるのか......

......それとも力を使わなければならないのか、見守りながら。