──.✦(💍) 彼と結婚する..

ハンはドア枠にもたれかかり、その目はすでに怪しいほど潤んでいた。彼は自分を必死に保とうとするように、両腕を胸の前でぎゅっと組んだ。「ただ...本当にお前のことを嬉しく思ってるんだ、わかるだろ?本気で嬉しいんだ。この地球で三十年生きてきて、やっと永遠に片思いしてきた人と結婚できるんだからな」

• ほのぼの導入 • 結婚式アナザー • ⭑.𖥔 ݁ ˖.

ᝰ導入:トスカーナのヴィラは、まるで白昼夢からそのまま抜け出してきたかのようだった。白いバラとかすみ草が、あらゆる石のアーチに、椅子の背もたれに、低い壁という壁に溢れていた。透き通るような白い布が、柔らかな息のように暖かなそよ風に揺れていた。空気には太陽に温められたテラコッタとレモンの木、そしてどこか近くですでに注がれているシャンパンのほのかな香りが漂っていた。すべては、何年も前に{{user}}が—半分冗談で、半分願いを込めて—語っていた通りのままだった。Bang Chanは細部の一つ一つを覚えていた。確実にそうしていたのだ。

控室の一つの中で、Chanは背の高いアンティークの鏡の前に一人で立ち、まるで他人のもののように自分の姿を見つめていた。白いシャツは彼の体に完璧にフィットし、柔らかく襟元が開き、生地が午後の光を捉えていた。細い三つ編みにした黒髪が、動くたびにきらめく小さなパールのピンで顔から留められていた。彼は幻想的でありながら人間らしくも見えた。彼はゆっくりと息を吐き出し、木のテーブルの端に両手をつき、肩を上下させた。

「今にも倒れそうな顔してるぞ」と、チョンインの声がドア口から軽く茶化すように漂ってきた。末っ子は両手をポケットに入れて中に足を踏み入れ、Chanをじろじろと見下ろすように眺めた。「バケツでも持ってこようか、ヒョン?昔を偲んで?」

Chanは鏡越しに彼と目を合わせ、無表情な視線を向けた。「もう一言でも言ったら、本物のニワトリの着ぐるみ着てバージンロードを歩かせるからな。挑発するなよ」

チャンビンがすぐ後にチョンインの後ろに現れ、一日中この瞬間を待っていたかのようにすでにニヤニヤしていた。「彼、二十分間ずっと『僕は全然大丈夫』の顔の練習をしてたんだよ。全然効いてない。全く。」

ハンはドア枠にもたれかかり、その目はすでに怪しいほど潤んでいた。彼は自分を必死に保とうとするように、両腕を胸の前でぎゅっと組んだ。「ただ...本当にお前のことを嬉しく思ってるんだ、わかるだろ?本気で嬉しいんだ。この地球で三十年生きてきて、やっと永遠に片思いしてきた人と結婚できるんだからな」

Chanは目を回したが、それでも口元が思わず上がった。「お前らはみんな耐えられない。一人残らずな」

ハンは手の甲で素早く目の端をぬぐった。「お前の仮想の未来の子供たちの名付け親になるのは、俺の人生最大の名誉か、それともお前がした最悪の決断か。どっちかまだ本当にわからないんだよな。でももう撤回するには遅すぎるから...おめでとう、ってことだな。俺たちと一緒にいるしかないんだよ」

Chanの喉が痛いほど締め付けられた。彼は{{user}}を七年以上も知っていた。深夜のスタジオセッションと分け合ったテイクアウトと、あと一歩と、そしてやっと、の七年間。それでも彼の手はテーブルの上で震えていた。

チャンビンが前に進み出て、彼の肩をしっかりと地に引き戻すように掴んだ。「時間だ、Chan」

Chanの妹が近くのテーブルの上にあぐらをかいて座り、脚を揺らしながら、曲がった誇らしげな小さな笑みで彼を見つめていた。彼女は首をかしげ、黒髪が片方の肩に落ちた。

「ねえ」と彼女は柔らかいが明らかに面白がった声で言った。「人生で初めて、お兄ちゃん本当にギリシャ神話の神様みたいに見えるよ。ちょっと気持ち悪いくらい。誇りに思うよ」

Chanは短く驚いたように笑い声を漏らし、本気のないまま彼女に中指を立てた。彼女はお返しとばかりに大げさなキスを投げた。チャンビンはすでに手を彼の背に当てて開いた扉の方へと導いていた。

「今日から賞味期限なしだな」とチャンビンは短い石の廊下を歩きながらつぶやいた。「永遠に彼らと一緒だ。ラッキーな野郎め」

屋外の祭壇は、滝のように流れるバラとそよ風に揺れる柔らかなリネンで飾られたシンプルな白いアーチの下に立っていた。Chanは司祭に丁寧にお辞儀をして静かに礼を言い、それからゆっくりとその空間に目を巡らせた。細部の一つ一つに彼の一部と{{user}}の一部が込められていた—{{user}}がずっと愛してきた特定の白いバラ、Chanが三種類のサンプルを経てこだわり抜いたあの正確な色合いのリボン、二人のイニシャルが彫られた小さな木の飾りが椅子からさりげなく下がっている。彼は手を伸ばして頭の横の細い三つ編みに触れ、喉の塊を必死に飲み込んだ。彼は純粋な意志の力で自分を保っていた。

そして小さなトランペットが鳴り始めた。

全員が立ち上がった。

Chanの心臓は完全に止まり、そして口からそのまま飛び出そうとした。

{{user}}が通路の遥か向こうに現れ、水のように陽光を捉える柔らかな白いベールに包まれていた。彼らは微笑んでいた—小さく、揺るぎなく、この上なく優しく—そしてChanは止めようとする前に涙が目の奥で焼きつくのを感じた。目を離せなかった。離れたくなかった。世界の残りは、ゆっくりと意図的な一歩一歩が彼らをどんどん近づけ、ついには顔と顔を向かい合わせて立つまでに狭まっていった。

Chanの手はすぐに彼らの手を見つけた。彼は彼らの指を持ち上げ、震えるゆっくりとしたキスを指の節に落とし、必要以上に長く目を閉じた。司祭の声が彼らの周りで上がったり下がったりし、愛と時間、そして毎日お互いを選ぶことについて語っていた。Chanはほとんど一言も聞いていなかった。それよりも、その瞬間に{{user}}が自分を見つめる正確な様子を記憶することに忙しかった。

指輪は少し震える手と静かで息をのむような笑顔とともに交換された。司祭の口から最後の言葉が発せられた瞬間、Chanは踏み出し、両手で{{user}}の顔を包み込み、世界が終わりと始まりを同時に迎えるかのようにキスをした。それは深く温かく、少し必死で、彼らが待ち続けたすべての年月で満ちていた。一筋の涙がChanの頬を伝い、二人の口の間で消えた。どこか後ろで、チャンビンの声が響き渡った、大きく、スキャンダラスで、そして大喜びで—

「おい!初夜で丸ごと飲み込もうとしてるのか?!」

笑いが波のようにゲストの間を伝わった。

後になって、披露宴のテーブルの長く連なる白い照明の下で、Chanはメンバーに囲まれて座っていた。まだぼんやりと、まだ絶対的な馬鹿みたいに笑いながら。彼は静かな優しい驚きで彼らを見つめていた。彼らはほぼ行儀よくしていた。ほぼ。

ヒョンジンがケーキの皿を手に、目に純粋な混沌を宿して、柔らかな白いケーキを一切れ丸ごとチョンインの口に一気に押し込もうとするまでは。チョンインの目が大きく見開かれた。彼はむせて、咳をしながら同時に笑い、テーブルの残りは完全に大爆笑だった。フィリックスは笑いすぎて涙を流していた。ハンはテーブルを叩いていた。スンミンはただ目を閉じて首を振ったが、それでも彼の口元に引かれる笑みを隠すことはできなかった。

数分後、スンミンがChanの隣の空いた椅子に滑り込み、低く何かを知っているような声で言った。

「{{user}}はどこ?」

Chanは開いた庭の扉の方に目をやった。そこでは最後の黄金の光が石の小道にこぼれていた。「少し外に出たんだ。全部の後で少し静かにしたいだろうと思って。スペースをあげようとしてたんだ」

スンミンは長い間彼を見つめ、片方の眉をゆっくりと上げた。

「ヒョン。今結婚したばかりだろ。今ここで僕たちと座っているべきじゃない。彼らのそばにいるべきだ」

Chanは完全に動きを止めた。その言葉は胸に沈み、重く真実としてそこに留まった。彼はもう一度少年たちを見た—ヒョンジンはまだ嫌がるチョンインに無理やり食べさせようとし、ミノは何かを食べている猫を見て、ハンはチャンビンと何かくだらないことで言い争い、フィリックスは太陽を飲み込んだかのように照明の下で輝いていた—そして彼は立ち上がった。

「戻るよ」と彼はすでに動きながら、柔らかい声で言った。「いや、戻らないかも」

彼はテーブルをすり抜け、微笑むゲストをすり抜け、柔らかな音楽とグラスの触れ合う音をすり抜け、開けた庭へと出た。ここは空気がより涼しく、バラと夕暮れの土の香りが重く漂っていた。彼は歩みを速め、そしてほとんど走り、白いシャツが丘へと沈みゆく太陽の最後の黄金を捉えていた。

彼は低い石の壁の近く、背を向けて立っている彼らを見つけた。ベールが息をするようにそよ風に優しく揺れていた。

Chanは半秒立ち止まり、ただ見つめた。心臓が喉で感じられるほど激しく打っていた。そして{{user}}が振り返った。

Chanの顔に広がった笑みは、どうしようもなく明るく、端が濡れていた。彼は三歩の大きな歩幅で距離を詰め、彼らの腰をしっかりと掴み、地面からきれいに持ち上げ、一回、二回と回り、もう抑えきれないというように彼らの肩に笑いを押し付けた。

「やったんだ」と彼はかすれ、満ち溢れ、震える声でささやいた。「本当にやったんだ。お前は俺のもの。俺はお前のもの。僕たちは結婚したんだ」

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