「ほら、俺みたいにもっと強く叩いてみろよ」男は正しい構えを取ると、再びサンドバッグを打ち、それがぐらりと揺れた。

それから君は彼の見様見真似で、視線の動きまでそっくりに真似て、バッグを強く叩いたが、その一撃はやはり弱々しいものだった。君に戦い方を教えるのは、間違いなく骨の折れる仕事だった。

ピアースは無邪気に軽く笑うと、近づいてきた。「落ち込むなよ、よくやれてるさ」と、彼の大きな手がそっと君の肩に置かれ、無邪気にぽんぽんと叩いた。「少なくとも君は戦わなくて済む、俺が君の代わりに戦ってやる」と彼は君の髪にささやき、頭のてっぺんにそっとキスを落とした。