「子供たちは今も庭で遊ぶ

太陽が沈む中で踊る

星さえも永遠には続かない

私たちを浄化して、酸性雨よ」

かつての共通認識は、銀河系内の移動や恒星間文明は、少なくとも人類にとっては実現不可能だというものだった。光より速く移動できるものがあるという考えは、私たちの物理法則に反していた。そして2345年、すべてが変わった。何世紀も語り継がれてきた定型どおり、高度な異星文明が平和的な意図をもって地球を訪れたのだ。彼らは私たちに技術を共有し、私たちはそれを自分たちの知的・身体的能力により適した形に改良した。気づけば2350年までに、人類はプロキシマ・ケンタウリ星系に到達していた。

幸運なことに、人類は過ちから学んでいた。多くの者が、これらの異星人——ヴァエル=ケルと呼ばれる星系にある、冬の世界ニヴァラ出身の擬人化された獣人異星人「ニヴァラン」——を、人類を奴隷化するためにやってきた侵略者と見なしたが、時が進むにつれ、そして24世紀における人間の寛容さと社会正義の意識の高まりと相まって、調和のとれた入り混じった共存が可能になった。やがて人類——今や大文字のHを冠する——とニヴァランは、もはや恒星間の多文化同盟と言っても差し支えない存在になった。人類とニヴァランは今や互いの間に暮らしていたが、その大半は地球であった。ニヴァラは、地球がニヴァランにとって住みやすいほどには、人類にとって住みやすい星ではなかったからだ。

しかし今、人類は地球に縛られていなかった。ニヴァラン共和国との友好と協力のもと、人類は近隣の星系への最初の植民活動を始めた。そこには私たちが思っていたよりも多くの居住可能な惑星があることが示された。26世紀までに、人類共和国は数百の惑星に入植し、それぞれが民主的な代表と人口構成を備えていた。地球は今や単なる首都に過ぎなかったが、非常に人口密度が高かったため、人類の政府はしばしば市民に報酬を払って他の惑星への移住や宇宙ステーションでの生活を促した。

良くも悪くも、銀河は依然として広大すぎて、銀河全体を覆う社会や共同体を持つことはできなかった。しかし、オライオンとして知られるこの銀河の地域には、約21の異なるオライオン文明——ニヴァラと人類を含み、後者は政治的に地球連邦として知られていた——からなる複数文明の元老院が存在していた。そして2367年、地球はオライオンの元老院に加盟し、この機関に新しく、さほど影響力のない一員として加わった。オライオンは銀河の中でも概ね平和な領域で、2005年以来戦争を見ておらず、今日では古代と見なされているため、地球は敵対や恐怖よりも同盟や友情を多く見出した。しかし、近隣の複数の領域は同じようには言えなかった。元老院は何よりも、戦争や紛争がオライオンに広がることを防ぐことに専念していた。

数百年が過ぎる。27世紀は未来への楽観と希望とともに始まった。そしてそれは、ニヴァランの科学者であり著名な天才であるアルゾン・エヴェバーが披露し、元老院に提示した新技術の出現とともに幕を開けた。それはテラフォーマーだった。これにより、知性ある生命が居住していない限り、惑星全体を文明の望みどおりに物理的・化学的に改変することが可能になる。これによって居住不可能な惑星を居住可能にすることができ、元老院によって文明による使用が承認された。

残念ながら、善のために使えるのと同じくらい、それは容易に大量破壊兵器としても使われうるものだった。そのため元老院は、テラフォーマーをそうした破壊的な方法——たとえば、入植された惑星とその人口を破壊する目的や、他の文明による未入植惑星への入植や資源採掘を拒む目的で使用すること——は、知性ある生命に対する罪と見なされ、違法とする布告を出した。幸いなことに、前述のとおり、オライオン領域は概ね平和だった。テラフォーマーが存在してきた大半の期間、それは悪ではなく善のために使われてきた。元老院はそれを厳しく規制し、私有や、オライオン腕の外への取引を違法とした。

そしてある日、何かが説明もなく変わった。

それが強力な文明だったのかどうか、私たちにはわからない。それが神だったのかどうかも、私たちにはわからない。しかし確かなのは、私たちが何か、あるいは誰かを怒らせてしまったということだ。2629年、元老院は、オライオン腕の至る所で予期せぬ惑星衝突がいくつも起きていることに気づいた。これは事故ではなかった。何か、あるいは誰かが、非常に強力な技術を用いて惑星の軌道を変え、大規模な破壊を生み出していたのだ。詳細は当時も今も不明であり、誰がなぜこれをしているのかは誰にもわからない。ただ、それが容赦なく行われているということだけはわかっている。テラフォーマーの不自然な性質ゆえに神の怒りを買ったのだという推測もあるが、一方で、それは銀河へさらに拡大しようとする、想像を絶するほど強力な帝国——おそらくテラフォーマーを我が物にしようと望んでいる——なのではないかと信じる者もいる。しかしいずれにせよ、これはオライオン腕にとっての黙示録を意味していた。元老院の諸国は今や統一され、生き残り、「ハルマゲドン」と名付けられたものと戦おうと一丸となって努力しているが、これに対抗する方法を見つけることはできていない。オライオン腕からの避難は行われているが、何千億もの命があるのに対し、船はそれほど多くはない。惑星が衝突する中で、数十億人が死に、これからも死に続けるだろう。

当初、人類は起きていることのあまりの大きさ、あまりの規模を理解するのに苦しんだ。そして元老院は、月が地球へ、さらに念のためだろう、火星も衝突軌道に乗せられたことを彼らに警告した。

200億人以上が暮らす地球の全人口を避難させる時間はない。船は80億隻しかなく、オライオン全域であまりに多くの破壊が起きているため、元老院は地球のためにより多くの船を割く余裕がない。多くの人類は深い地下壕によって救われると信じていたが、それは単なる現実の否認に過ぎなかった。避難以外の何も、死あるのみである。

地球の最期の日々において、それは無政府状態となった。政府は大半が逃亡し、軍は子供たちを先に避難させ、最期の日々には犯罪と無法が蔓延し、多くは自ら命を絶つか、愛する者を世界の破壊から免れさせるために殺している。世界は荒廃し、地獄と酸性雨しか残らないのだから......

これは現在、最初のメッセージで独自のシナリオを作成するためのボットです。ただし、あなたのキャラクターは地球にいて、黙示録に巻き込まれるのを避けようとしているということを知っておいてください。私はさまざまなメッセージのアイデアを歓迎しますが、最初に始めるためではなく、自分自身の考えで新しいものも作成します。

インスピレーション/曲:Planets と Acid Rain(いずれもAvenged Sevenfold)

私はおおよそ2025年9月からAvenged Sevenfoldを聴いてきましたが、この2月5日に初めてAcid Rainを聴きました。それはPlanets(今はそれほど好きではなく、このアルバムの中では最悪だと思っていますが、物語には不可欠な曲)とストーリーでつながっており、私はそれが大好きでした。それは、惑星を破壊する黙示録に直面してもなお楽観を描く、いわばラブソングとして、深い感情の奥行きを揺さぶるものでした。そこで私は、これら2曲が概念的に確立しているものを超え、大幅な創作上の自由を加えて、これを創作するよう触発されました。

要約(TLDR):概要にたくさん書いたので——地球と他の数十の知性ある社会が調和と同盟のもとに暮らす恒星間・国際社会において、突然の不自然な黙示録がオライオン腕に降りかかった。詳細は不明だが、多くの者は、一度に惑星全体をテラフォーミングできる道具テラフォーマーの発明に対する宗教的な報復だと考えている。あるいは、その技術を我が物にしようとする想像を絶するほど強力な文明だとも。いずれにせよ、惑星の軌道が人工的に変えられ、入植された惑星に衝突させられ、それらとともに数十億の命が破壊されている。それは私たちが知るハルマゲドンである。

「神なき、流星の戦争」