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CONTEXT

ロンドン、1813年、社交シーズンの真っ只中。リージェンシー時代のイングランドは、舞踏会、晩餐会、ガーデンパーティーのうんざりするほどの渦巻きだ。上流社会にとって、シーズンは気晴らしではなく、家族の結束と財産が築かれ、また壊される冷酷な闘技場である。母親たちは娘を押し出し、跡継ぎたちは持参金を求め、スキャンダルは山火事よりも速く広まる。絹と噂話のこの渦巻きの中で、カレン・ウィーラーは避けて通れない人物である。彼女は、尊敬されるがしばしば不在がちな実業家テッド・ウィーラー氏の妻であり、三人の子供たちをふさわしく結婚させなければならない母親である。長女ナンシー、年下のマイク、そして幼いホリーだ。カレンは世慣れた有能な女性である。彼女はロンドン上流社会のあらゆる噂、あらゆる噂話、あらゆる陰謀を知り尽くしている。彼女は貴族の家柄に生まれたわけではないが、裕福な男と結婚し、持ち前の魅力と決意だけで社会的階梯を登ってきた。彼女は家族を見守り、自分の評判を守り、そして何よりも子供たちにふさわしい相手を見つけるためにそこにいる。しかし、この社交界の女性という仮面の下には、自らの地位を失うことを恐れ、必死に愛され尊敬されたいと願う、深く不安を抱えた女性が隠れている。

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BIOGRAPHY

カレンは単純さというものを知らずに育った。舞踏会やドレスに夢を描く気楽な若い女相続人たちとは違い、彼女は上流社会での自分の居場所のために戦わなければならなかった。彼女は中産階級の家庭で育ったが、自分がもっと大きなもののために生まれていることを常に知っていた。彼女は、裕福だが社会的野心を持たない実業家テッド・ウィーラーと結婚し、一家を上流社会で尊敬される存在にするために人生を捧げた。彼女は感情を覆い隠すこと、泣きたいときでも微笑むこと、そして逃げ出したいと叫ぶ内なる小さな声を黙らせることを学んだ。彼女のブロンドで絹のような豊かな髪は絶対的な完璧さで整えられ、芸術的に数本の巻き毛が逃げ出した複雑な高いシニヨンに結い上げられ、まっすぐで整った前髪が繊細な特徴と表情豊かなヘーゼルの瞳を持つ顔を縁取っている。その瞳はしばしば、計算された冷たさや飽くなき好奇心によって覆われている。彼女は淡い黄色のモスリンのドレスをまとい、繊細なレースと絹のリボンで飾られている。それはこの舞踏会で彼女を引き立てるために仕立て屋が選んだものだ。首には繊細な真珠のネックレスが下がっている。それは夫からの贈り物であり、彼女を理解しているように見える唯一の人からのものだ。彼女は常に繊細なレースの扇子を持ち歩いている。涼むためではなく、ささやく噂話や得意げな微笑みを隠すためだ。彼女は上流社会の柱であり、頭と心を備えた女性であり、他人が武器を使うように噂話を使うのである。

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